clud

語根 clud はラテン語の claudere「閉める、閉じる」から来ています。ローマ人が重い扉を閉める場面を思い浮かべてください。この一つの物理的な動作が、一族全体の単語の種になっています。そしておもしろいのは、clud の前につく接頭辞が、扉がどちら向きに閉まるのかを教えてくれることです。

基本の型は、接頭辞 ＋「閉じる」という考えでできています。

- in-（中へ）＋ clud → include：何かをグループの内側に閉じ込める。閉じた空間の内側にあれば、それは「含まれている」のです。
- ex-（外へ）＋ clud → exclude：何かを外側に閉め出す、入れないようにする。
- con-（完全に）＋ clud → conclude：その件を完全に閉じる。やり残しをすべて閉じてしまえば、終わりにたどり着きます。そこから、最後に導き出す結論という意味も生まれました。
- se-（離れて）＋ clud → seclude：人をほかの誰からも離して閉じ込める、つまり隔離する。
- prae-/pre-（前もって）＋ clud → preclude：前もって扉を閉めておき、そのことが決して起こらないようにする。
- ob-（逆らって）＋ clud → occlude：通り道をふさいで何かを閉ざす（動脈、歯のかみ合わせ、気象の閉塞前線などに使います）。

一族全体に通じるつづりのルールにも注目しましょう。動詞は -clude で終わりますが、名詞や形容詞になると d が s に変わります。conclude → conclusion → conclusive、include → inclusion → inclusive、exclude → exclusion → exclusive。この d と s の入れ替わりこそ、ここで覚えるべきいちばん役に立つパターンです。これはラテン語そのものから来ています。-clud- は現在語幹、-clus- は過去分詞の語幹で、英語は両方を受け継いだのです。

もう一つの枝は、フランス語を経由して、claus- や clos- というやわらかいつづりで入ってきました。こちらでは「閉じる」という考えが、もっと穏やかで身近なものになります。close（扉を閉める。また、すき間が閉じている＝近い）、closet（閉じられた小さな部屋、クローゼット）、closure（閉じること。また、心の中で「一区切りをつける」こと）、cloister（修道院。文字どおりには閉ざされた場所）などです。clause もここに属します。法律の clause（条項）は、文書の中で独立して「区切られた」部分、いわば文章の小さな囲いなのです。

つづりが clud でも clus でも claus でも clos でも、頭に浮かべる絵はいつも、閉められる扉です。接頭辞は、誰が扉のどちら側にいるのかを教えてくれるだけです。