dom

語根 dom は、実はラテン語の3つの兄弟語が編み合わさったもので、どれも「家」と「その家を取り仕切る人」というイメージから広がっています。

domus は「家、住まい」、つまり建物そのものと、その中で暮らす家族を意味しました。ここから家族の中でいちばん身近な単語 domestic（家の、家庭の）が生まれました。最初は「家庭の」という意味で、やがて「自国の、国内の」という意味にもなりました（domestic flights＝国内線、domestic policy＝国内政策）。domicile は法律上の家、つまり正式な住所です。そして意外なのが dome です。イタリア語の duomo（大聖堂、文字どおりには「〔神の〕家」）を経て、そうした建物の頂を飾る大きな丸屋根を指すようになりました。

dominus は「主人、領主」、つまり家（domus）を支配する人を意味しました。主人がいれば、権力を表す語彙がひとそろい生まれます。
- domin + -ate → dominate：主人として支配する
- domin + -ant → dominant：主人の地位にある → 支配的な、優勢な
- domin + -ion → dominion：領主の領土と権限 → 支配権、領土
- domain は dominium（領主権）から古フランス語を経て入った語で、領主が治める土地を指し、のちに自分が取り仕切るあらゆる「領域」を指すようになりました（the domain of physics＝物理学の領域、ウェブサイトのドメイン）
- pre-（前に、上に）+ dominant → predominant：ほかのものの上に立つ → 圧倒的な、支配的な
- domineering には、暴君のように人をこき使うという、きつい響きが残っています

いちばん驚くべき仲間は danger です。この語は古フランス語 dangier を経ており、その元は俗ラテン語 dominiarium「領主の権力」です。「誰かの danger の中にいる」とは、もとはその人の権力のもとにある、その人の意のままになっているという意味でした。権力者の意のままになっているのは危ういことです。そのため何世紀もかけて、意味は「領主の権力」から単なる「危険」へと移っていきました。endanger（危険にさらす）や endangered（絶滅の危機にある種）も、元をたどればローマの一家の主人に行き着くのです。

domāre は「飼いならす」、つまり野生のものを手なずけて家の中に取り込むことを意味しました。ここから domesticate（動物を飼いならす、植物を栽培化する）と domestication が生まれました。飼いならすとは、自然に対して「支配」を当てはめることにほかなりません。

最後に、kingdom や freedom もこの家族に見えますが、これらの -dom はゲルマン語の接尾辞で、「状態、領域、ありさま」を意味します（king + dom ＝ 王の領域、free + dom ＝ 自由である状態）。ラテン語ではなくゲルマン語の道を通って英語に入った語なので、ラテン語の domus とは区別して考えましょう。

覚えておきたいパターンはこうです。domus は家、dominus はその家を取り仕切る人、domāre は野生のものを家に合うよう手なずけること。そして「ある場所に対する支配力」という糸が、domestic、domain、dominate、さらには danger までをひとつに結んでいます。