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ラテン語の語根 · 55 語

plic

折る、重ねる

変化形：plicplicareplicaplexpliployploi

ラテン語の plicāre「折る、曲げる」から来ています。特に多くの語を生んだ語根で、explicit（折り目を開いた → 明白な）、implicit（中に折り込まれた → 暗黙の）、complicated（一緒に折り重ねた → 複雑な）、apply / application（〜へ折り向ける → 当てはめる）、multiply（何重にも折る → 掛ける、増やす）、exploit（開いて使う → 利用する）などがあります。perplex（すっかりもつれさせる → 当惑させる）は、同系の動詞 plectere「編む」から来ています。折るという考えは、幾重にも重なった複雑さへと広がります。

ひとつの語根、いくつもの方向へ

語根plic折る、重ねる

plic の前に付く要素ごとに分け、各グループはよく使う語から並べています。

語源のストーリー

語根 plic は、ラテン語の plicāre「折る」から来ています。1枚の布か羊皮紙を思い浮かべてください。それはいろいろな方向に折ることができ、ラテン語では、どちら向きに折るのかを接頭辞で表しました。「折る」というこのひとつの物理的な動作が、驚くほど多くの英単語を説明してくれます。

ものを 一緒に 折り込むと、重なり合ってごちゃごちゃになります。com-（一緒に）+ plic → complicate は文字どおり「一緒に折り込む」で、complicated な問題とは、あらゆるものが互いに折り込まれてしまった問題のことです。何かを 外へ 折り広げて平らにすると、ようやく中が見えます。ex-（外へ）+ plic → explicit は「折り広げられた」、つまり何も隠さず開いてある状態です。何かを 内側へ 折り込むと、それは隠れます。in-（中へ）+ plic → implicit は「中に折り込まれた」、存在はしているけれども言葉にされていない状態です。同じ「内と外」の対比は、implicate（人を犯罪に折り込む＝巻き込む）と explicate（文章を折り広げて説明する）にも見られます。

代表的な単語を詳しく

同じ語根を持つ単語の中から、特に語る価値のある数語を選び、その成り立ちを一つずつひもときます。

explicitex-（外へ）+ plic（折る）で、「折り広げられた、広げられた」という意味です。地図を、すべての道が見えるまで広げるところを想像してください。折り目に隠れたところはもう何もありません。それが explicit で、推測の余地がないほどはっきり述べられていることです。対になる双子は implicit（in- + plic、「中に折り込まれた」）で、意味が内側にしまい込まれたままの状態です。この2語は、plic が「折る向き」、つまり外か内かを表すことを何よりはっきり示しています。

ex-（外へ）+ plic（折る）で、「折り広げられた、広げられた」という意味です。地図を、すべての道が見えるまで広げるところを想像してください。折り目に隠れたところはもう何もありません。それが explicit で、推測の余地がないほどはっきり述べられていることです。対になる双子は implicit（in- + plic、「中に折り込まれた」）で、意味が内側にしまい込まれたままの状態です。この2語は、plic が「折る向き」、つまり外か内かを表すことを何よりはっきり示しています。

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complicatecom-（一緒に）+ plic（折る）で、「一緒に折り込む」という意味です。何枚もの紙を互いに折り込んでいって、どの端がどの紙のものか分からなくなるところを想像してください。そのもつれこそが complicated な状況です。この語は物理的なイメージを失っていません。物事が complicated になるのは、まさに多すぎる部分が互いに折り込まれてしまったときなのです。

com-（一緒に）+ plic（折る）で、「一緒に折り込む」という意味です。何枚もの紙を互いに折り込んでいって、どの端がどの紙のものか分からなくなるところを想像してください。そのもつれこそが complicated な状況です。この語は物理的なイメージを失っていません。物事が complicated になるのは、まさに多すぎる部分が互いに折り込まれてしまったときなのです。

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applyいちばん姿を変えているメンバーです。apply はラテン語の ad-（〜の方へ）+ plicāre（折る）から来ていますが、古フランス語を経由する間に plicāre がやわらかく -ply になりました。「〜の方へ折る」とは、あるものを別のものの上に重ねることです。だから apply paint to a wall（壁にペンキを塗る）、apply a rule to a case（規則を事例に当てはめる）と言い、apply for a job（仕事に応募する＝自分をその仕事に重ねる）とも言うのです。同じ「折る」でもフランス語の綴りになっているため、apply、employ、display、deploy は plic にはまったく見えません。

いちばん姿を変えているメンバーです。apply はラテン語の ad-（〜の方へ）+ plicāre（折る）から来ていますが、古フランス語を経由する間に plicāre がやわらかく -ply になりました。「〜の方へ折る」とは、あるものを別のものの上に重ねることです。だから apply paint to a wall（壁にペンキを塗る）、apply a rule to a case（規則を事例に当てはめる）と言い、apply for a job（仕事に応募する＝自分をその仕事に重ねる）とも言うのです。同じ「折る」でもフランス語の綴りになっているため、apply、employ、display、deploy は plic にはまったく見えません。

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deploydis-（離れて）+ plic（折る）がフランス語を経て、「折り広げる、展開する」という意味になりました。折りたたまれた地図や、折りたたまれるように並んだ兵士の列が、地面いっぱいに広げられる。それが deploy です。兄弟の display もまったく同じ部品（dis- + plic）でできていますが、display は「見せるために広げる」意味を、deploy は軍事的な「行動のために展開する」意味を受け継ぎました。ひとつの「広げる」が、2つの道を歩んだのです。

dis-（離れて）+ plic（折る）がフランス語を経て、「折り広げる、展開する」という意味になりました。折りたたまれた地図や、折りたたまれるように並んだ兵士の列が、地面いっぱいに広げられる。それが deploy です。兄弟の display もまったく同じ部品（dis- + plic）でできていますが、display は「見せるために広げる」意味を、deploy は軍事的な「行動のために展開する」意味を受け継ぎました。ひとつの「広げる」が、2つの道を歩んだのです。

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perplexper-（徹底的に）+ plex（plic と同系統の「折る・編む」の形）で、「すみずみまで折り重ねられた」という意味です。何度も何度も自分自身に折り重なって、引っぱるべき端が見つからない結び目を想像してください。perplexing な問題とは、まさにそんな感じがするものです。-plex という綴り（complex や multiplex にも見られます）は、plic の仲間が別のラテン語の形で顔を出したものです。

per-（徹底的に）+ plex（plic と同系統の「折る・編む」の形）で、「すみずみまで折り重ねられた」という意味です。何度も何度も自分自身に折り重なって、引っぱるべき端が見つからない結び目を想像してください。perplexing な問題とは、まさにそんな感じがするものです。-plex という綴り（complex や multiplex にも見られます）は、plic の仲間が別のラテン語の形で顔を出したものです。

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関連する語根

flect類義どちらも「曲げる」ことに関わりますが、plic（折る）は平らなものを自分自身に折り重ねて層を作ります（complicate、explicit、multiply）。flect/flex は線や方向を曲げます（reflect「後ろへ曲げる＝反射する」、flexible「曲げられる」）。見分け方：積み重ね・層になるなら plic、向きが変わる・カーブするなら flect です。flex紛らわしいplic と flex は、どちらも「曲げる」という意味で英語に入ってきて、flexible と pliable のように見た目も似ています。ただし flex の単語はたいてい、曲がってばねのように戻るという文字どおりの感覚を保っている（flex a muscle、flexible）のに対し、plic の単語は「折る・重ねる」の方向へ意味が移っていきました（complicated、implicit）。元に戻るなら flex、折ったまま折れた状態にとどまるなら plic です。