regul

語根 regul は、とても具体的な道具から始まります。まっすぐな定規 です。ラテン語の rēgula は大工や石工が使うまっすぐな棒で、板に当てて曲がっていないかを確かめるためのものでした。この棒は動詞 regere「まっすぐに導く、まっすぐに保つ」から来ていて、この動詞には「統治する」という意味もありました（定規が線をまっすぐに保つように、支配者は国を まっすぐに 保つのです）。

「決まった基準に当てて測る」というひとつのイメージから、一族全体が育っていきます。

- 定規にぴったり合う板は regular です。むらがなく、一定で、規則に合っている状態です。時がたつにつれて「基準に合う」は「決まった間隔で起こる」（regular な列車＝定期便）や「ふつうの」（regular な人＝ごくふつうの人）へと意味がやわらいでいきました。
- 定規に合わない板は irregular（ir- ＝ not）で、でこぼこしていて、パターンからはずれている状態です。
- regulate（-ate ＝〜にする）は、何かを規則に沿わせておくことです。政府は市場を regulate（規制）し、サーモスタットは温度を regulate（調節）します。どちらも、あるしくみを基準に合わせて保っているのです。
- regulation は基準そのもの、つまり守らなければならない公式の規則を文章にしたものです。regulatory は、規則によって治めるしくみ全体を形容する語です。

もっとも日常的なメンバーは回り道をしてきました。rēgula は古フランス語の reule を経て英語の rule になりました。そしてここで regere の二つの面が一つに溶け合います。rule は 基準（the rules of the game「試合のルール」）であると同時に、統治すること（under British rule「イギリスの支配下で」）でもあるのです。学校で使ったプラスチックの定規も ruler と呼ばれ、文字どおりの意味を残しています。一方、国を rule する王は、統治の意味を残しています。

見た目は英語の土着語のようでいて、中にこの語根が隠れている語もあります。unruly ＝ un-（not）＋ rule ＋ -y で、文字どおりには「治めることのできない」。an unruly crowd（手に負えない群衆）、unruly hair（まとまらない髪）のように、列に並ぼうとしないものを表します。

regere は regul を越えて、さらに広い一族を生みました。rect「まっすぐな、正しい」（direct, correct, erect など、方向を定める・まっすぐにする語）も、reg/rex「王、支配者」（regal, regent, regime など、治める人に関する語）も同じ源から来ています。つまり direct、regular、regal はいとこ同士で、どれも「物事をまっすぐ、きちんと保つ」という考えにさかのぼるのです。