cur

O radical cur vem do latim cūra, que significa “cuidado, preocupação, atenção” — o ato de se dar ao trabalho por algo, de zelar por ele. Dessa única ideia de cuidar nasceu uma família surpreendentemente ampla, porque “cuidar de” pode puxar para dois lados bem diferentes: cuidar de um corpo (curá-lo) e cuidar com a mente (prestar muita atenção a algo).

O ramo da cura é o mais direto. Cuidar de uma pessoa doente até que ela fique boa é cure — curá-la; o remédio que faz esse trabalho é curative. Quando o “cuidado” se restringe a uma parte do corpo, você tem as palavras de beleza: manicure (latim manus, mão + cūra) significa literalmente “cuidado das mãos”, e pedicure (pes/ped-, pé) significa “cuidado dos pés”. O mesmo -cure, outra parte do corpo — a primeira metade diz para onde vai o cuidado.

O ramo da atenção é onde o sentido fica interessante. Se você tem muito cuidado com algo, está cheio de interesse por aquilo — e daí é um passo curto para ser curious (“cheio de cuidado, ansioso por saber”) e ter curiosity. A pessoa cujo trabalho inteiro é cuidar de uma coleção — zelar pelas pinturas, decidir o que expor — é um curator. Repare como “quem cuida dela” virou “quem a administra e a apresenta”.

Os prefixos deixam a imagem ainda mais nítida. Acrescente pro- (para a frente, em nome de) e você tem procure: dar-se ao trabalho de conseguir algo, obtê-lo com esforço; a versão organizada disso é procurement. Acrescente se- (à parte, sem) e o cuidado vai na direção oposta: secure significa “à parte do cuidado” = livre de preocupação, seguro; o substantivo é security, e, nas finanças, uma garantia que deixa uma dívida segura virou uma security — daí o plural securities para ações e títulos. O melhor de todos é sinecure (sine, sem + cūra): um emprego “sem cuidado” — um cargo que paga você mas não pede trabalho nenhum.

O fio condutor de toda a família é simples: toda palavra com cur é algum tipo de cuidado. Cure cuida do corpo, curator cuida de uma coleção, curious faz questão de saber, procure se esforça para obter, e secure tira o cuidado de cena.

Em português, a família é transparente: cura, curador, curioso, seguro, segurança e sinecura. Só um alerta: procurar vem do mesmo procurare, mas é um falso cognato — procure não é “procurar”, e sim “obter, conseguir”.