fens
Latim (Latin)golpear; afastar, atacar
Sobre este radical
O radical fens vem do latim -fendere (particípio passado -fensus), “golpear, bater”. E aqui está a parte estranha: esse verbo nunca existiu sozinho. Não havia uma palavra latina fendere significando simplesmente “golpear”. Ele só sobreviveu preso dentro de compostos, em que um prefixo diz em que direção vai o golpe.
Dois prefixos fizeram quase todo o trabalho:
- dē- (para longe, para fora) + fendere = dēfendere: golpear o agressor para longe de você. É exatamente isso que é a defesa — rebater um golpe. Daí vêm defend (repelir um ataque e, por extensão, argumentar a favor de alguém num tribunal — rebatendo a acusação) e defensive (na postura de quem repele). O sentido jurídico nos deu defendant: a pessoa atacada num processo, que precisa se defender — o réu.
- ob- (em direção a, contra) + fendere = offendere: golpear em direção a alguém ou contra alguém. Golpear uma pessoa é feri-la ou insultá-la — então offend significa ofender, chatear, offensive significa ofensivo (ou, na guerra, de ataque), e offence/offense é o próprio golpe: um delito, um insulto ou um ataque militar.
Os membros mais surpreendentes são duas reduções de defence. Quando o inglês medieval encurtou defence até ficar só com a cauda, nasceu fence — primeiro com o sentido de “defesa”, depois o muro que faz a defesa e, por fim, qualquer barreira, a cerca. A mesma palavra, usada para a arte de se defender com a espada, virou fencing — o esporte de ataque e defesa com lâmina, a esgrima. Assim, uma palavra curta carrega as duas metades do sentido do radical: a cerca que mantém os golpes do lado de fora e o jogo de espadas que os troca.
Por fim, fend é defend com a cabeça cortada. To fend off an attack mantém o sentido original (golpear para longe, repelir), enquanto to fend for yourself significa defender a sua própria sobrevivência — virar-se sozinho, sem ninguém tomando conta de você.
O padrão para lembrar: fendere é um golpeador escondido. Você nunca o encontra sozinho — só como defend, offend, fence, fend. Leia o prefixo e você sabe onde o golpe cai: dē- golpeia para longe, ob- golpeia em direção a alguém.
Em português, os dois ramos são velhos conhecidos: defender, defesa, defensivo, ofender, ofensa e ofensivo.
Imagine um esgrimista com a espada. Fence/fencing entrega o jogo: toda palavra com fens fala de um golpe sendo dado. Leia o prefixo para saber a direção — defend golpeia o agressor para longe (defender), offend golpeia contra alguém (ofender). A cerca do seu quintal (a fence) é só defesa congelada.
Palavras principais em detalhe
As poucas palavras desta família que merecem ser contadas por inteiro — uma a uma.
defenddē- (para longe) + fendere (golpear) = golpear o agressor para longe.
dē- (para longe) + fendere (golpear) = golpear o agressor para longe. O sentido físico (defend a castle, defender um castelo) se estendeu naturalmente ao tribunal: defend a client é rebater os golpes da acusação. Repare que o inglês mantém os dois — você defend a position num debate e defend a goal no futebol, sempre empurrando um ataque de volta.
Ver defendoffensiveob- (em direção a) + fendere (golpear) = golpear em direção a alguém.
ob- (em direção a) + fendere (golpear) = golpear em direção a alguém. Essa única imagem se divide em dois sentidos do dia a dia: um comentário que golpeia você é offensive (ofensivo, insultante), e um exército que golpeia em direção ao inimigo está on the offensive (na ofensiva, atacando). Os dois são o oposto de defensive — o golpe vai para fora, não volta.
Ver offensivefenceA maior surpresa da família — fence é só defence com a frente cortada.
A maior surpresa da família — fence é só defence com a frente cortada. Primeiro significou “defesa”, depois o muro que defende uma propriedade e, por fim, qualquer barreira (a garden fence, a cerca do jardim). A mesma redução, aplicada à arte da espada, deu fencing: a arte de se defender e atacar com uma lâmina, a esgrima. Uma só palavra guarda a cerca e a espada.
Ver fencedefendantFormada por defend + -ant, mas o sentido muda de perspectiva: o defendant é a pessoa atacada num processo, que precisa montar uma defesa — o réu.
Formada por defend + -ant, mas o sentido muda de perspectiva: o defendant é a pessoa atacada num processo, que precisa montar uma defesa — o réu. Compare com o plaintiff (o autor da ação, que golpeia primeiro ao processar). Lembre: defend-ANT = quem está do lado que recebe o golpe, repelindo a acusação.
Ver defendantRadicais relacionados
Os dois envolvem luta. fens (fendere) é “dar um golpe” e só vive em compostos sobre repelir ou atacar (defend, offend). pugn (de pugnāre, lutar com os punhos) é o combate aberto e a disputa: pugnacious, repugnant, impugn. fens = um golpe isolado de defesa/ataque; pugn = a briga, o espírito combativo.
bat (de battuere, bater/golpear) é o radical mais literal de “bater”: battle, combat, batter, debate. fens também é “golpear”, mas está preso à família de defend/offend e a reduções como fence. Teste rápido: bater/lutar fisicamente → bat; repelir ou afrontar → fens.
Os dois têm a ver com proteção, mas por imagens opostas. fens protege golpeando a ameaça para longe (repelir ativamente: defend). tect (de tegere, cobrir) protege cobrindo (protect, detect = des-cobrir). fens = afastar à força; tect = cobrir.