GRE頻出の語根50｜語源で難単語500語以上を読み解く

GRE（アメリカの大学院入試で課される共通テスト）の単語対策というと、3,000語のリストを渡されて「全部覚えてください」と言われるのが定番です。でもこのやり方は、記憶のしくみを味方につけるどころか、真っ向から逆らっています。じつは GRE の単語はランダムに選ばれているわけではありません。loquacious、circumlocution、interlocutor ──見た目はバラバラですが、正体はどれも「話す」を意味する語根 loqu がかたちを変えただけ。語根さえ押さえれば、見知らぬ難単語が「顔なじみ」に変わります。

この記事では、GRE 単語を生み出す密度がとくに高い語根を50個紹介します。Wordiyo の GRE 語根コース（英語） の軸になっているのも、この50個です。それぞれの語根について、核となる意味と、そこから生まれる本物の GRE レベルの単語を挙げました（中学・高校で習うような簡単な仲間は、あえて外しています）。

このリストの使い方

50個を一度に覚えようとしないでください。1日5個ずつで十分です。語根ごとに例の単語の意味を手で隠し、「語根の意味がそれぞれの単語のどこに生きているか」を自分の言葉で説明してみましょう。読み返すのではなく、自分で意味を組み立て直す。このひと手間こそが、語根を記憶に根づかせます。

話す・名づける・論理の語根

loqu — 話す

• loquacious — 度を越しておしゃべりな、口数の多い
• circumlocution（circum + loqu）— 要点のまわりをぐるぐる話すこと；回りくどい言い方
• grandiloquent（grand + loqu）— 大げさで仰々しい話しぶりの
• interlocutor（inter + loqu）— 対話に加わっている人、話し相手

claim / clam — 叫ぶ

• clamor — しつこく騒ぎ立てる声、喧騒
• declaim — 演説口調で語る（しばしば大げさに）
• reclaim — 呼び戻す；取り戻す

log — ことば、理性；〜の学問

• eulogy（eu + log）— 「よいことば」で故人などをたたえること；賛辞
• tautology — 同じ内容を言葉だけ変えてくり返すこと；同語反復
• analogous — 対応していて、並行関係が見てとれる；類似した

nomin / nym — 名前

• misnomer（mis + nomin）— 間違った、あるいは不適切な名前；誤称
• ignominious（ig + nomin）— 名誉（よい名）を失うに値する；恥ずべき
• pseudonym（pseudo + nym）— 偽りの名前；ペンネーム

sign — しるし

• consign — 引き渡す；（望ましくない立場へ）追いやる
• signify — 〜のしるしである；意味する

動く・行くの語根

ced / cess — 行く、譲る

• unprecedented（un + pre + ced）— 前例のない
• antecedent（ante + ced）— 先に行くもの；先行するもの
• accede — 譲歩する、同意する

gress — 歩む、進む

• transgress（trans + gress）— 限度を踏み越える；違反する
• digress（di + gress）— 本題から離れて歩み出る；脱線する

it — 行く

• transient（trans + it）— すぐに過ぎ去る；はかない
• itinerant — あちこちを渡り歩く、巡回する

ven / vent — 来る

• advent（ad + vent）— （重要なものの）到来
• contravene（contra + ven）— 〜に逆らって来る；抵触する、違反する

via / vi — 道

• trivial（tri + via）— 文字どおりには「三本の道（が交わる所）」；ありふれた、取るに足らない
• deviate（de + via）— 決まった道筋から外れる

送る・押す・運ぶの語根

miss / mit — 送る

• surmise（sur + mise）— わずかな根拠から推測する
• intermittent（inter + mit）— 間をおいて止まったり始まったりする；断続的な

pel / puls — 押す、駆り立てる

• dispel（dis + pel）— 追い払う；（疑いなどを）一掃する
• compelling（com + pel）— 人を前へ押し出すような；説得力のある

tra / tract — 引く

• intractable（in + tract）— 引っぱって従わせることができない；手に負えない、頑固な
• distraught（dis + tra）— 心がばらばらに引き裂かれた；ひどく取り乱した

gest — 運ぶ、担う

• exaggerate（ex + ag + ger）— 事実を越えたところまで運ぶ；誇張する
• ingest（in + gest）— 内へ運ぶ；摂取する

mov / mot — 動かす

• commotion（com + mot）— ざわざわと動き回る状態；騒動
• demote（de + mot）— 下へ動かす；降格させる

つかむ・置く・与えるの語根

cap / cip — 取る、つかむ

• incipient（in + cip）— かたちを取り始めたばかりの；初期の
• precept（pre + cept）— 行動の指針として受け取る規則；教訓

tain / ten — 保つ

• tenacious（ten）— しっかりつかんで離さない；粘り強い
• tenet — 固く保持されている原則；信条

pos / pon — 置く

• juxtapose（juxta + pos）— 並べて置く
• repository（re + pos）— ものをしまっておく場所；保管所

sit / sid / sed — 座る、落ち着く

• insidious（in + sid）— 待ち伏せしている；知らぬ間に進行する、陰険な
• sedentary（sed）— 一か所に落ち着いた；座っていることが多い

dit / don — 与える

• condone（con + don）— 過ちを黙って認める；大目に見る
• anecdote（an + ec + dot）— 「外に出されていない」話；ちょっとした逸話

回す・折る・ねじるの語根

vers / vert — 回す、向ける

• subvert（sub + vert）— 下からひっくり返す；（体制などを）転覆させる、揺るがす
• aversion（a + vers）— 顔をそむけること；強い嫌悪

plic / ply — 折る、曲げる

• implicit（im + plic）— 中に折り込まれた；はっきり言わず暗に示された
• complicity（com + plic）— 悪事に一緒に折り重なること；共犯

tort — ねじる

• tortuous（tort）— ねじれだらけの；入り組んだ、ひねくれた
• contort（con + tort）— ねじってゆがめる

circ — 円、まわり

• circuitous（circ）— 遠回りの；まわりくどい
• circumscribe（circum + scrib）— まわりに線を引く；制限する

strain / strict / string — きつく締める

• stringent（string）— きつく縛る；厳格な
• astringent（a + string）— 引き締める；辛辣な、手厳しい

見る・感じる・生きるの語根

sp / spec / spic — 見る、観察する

• conspicuous（con + spic）— 目に飛び込んでくる；目立つ
• perspicacious（per + spic）— 見通しがはっきりきく；洞察力の鋭い

sent / sens — 感じる、知覚する

• sentient（sent）— 知覚や感情を持つ
• dissent（dis + sent）— 感じ方が離れる；異議を唱える

path — 感じる、苦しむ

• antipathy（anti + path）— 心の底にある反感
• pathos — 哀れみや悲しみを誘う性質；ペーソス

spir — 息をする

• aspire（a + spir）— 〜に向かって息をする；強く望む、志す
• transpire（trans + spir）— 息が向こう側へ抜ける；（秘密などが）明らかになる

viv / vit — 生きる

• vivacious（viv）— 生き生きとした、快活な
• viable（vi）— 生きていける；実行可能な

立つ・終える・閉じるの語根

st / stit — 立つ

• obstinate（ob + st）— 立ちはだかる；頑固な
• destitute（de + stit）— 何もない状態に立たされた；ひどく欠乏した、極貧の

fin — 終わり、限界

• definitive（de + fin）— 決着をつける；決定的な
• finite（fin）— 限りのある

bar — 横木、障壁

• embargo（em + bar）— 貿易を止める公式の障壁；通商禁止
• debar（de + bar）— 締め出す；除外する

clud / clus — 閉じる

• preclude（pre + clud）— 前もって締め出す；妨げる
• recluse（re + clus）— 社会から閉じこもった人；隠遁者

stinct / stig — 突く、刺激する

• instigate（in + stig）— けしかけて行動させる；扇動する
• stigma — 不名誉のしるし；汚名

作る・生まれる・手の語根

fac / fic — 作る、する

• prolific（pro + fic）— たくさん生み出す；多作な
• facile（fac）— たやすくできる；うわべだけの、安易な

gen — 誕生、種類

• ingenuous（in + gen）— 生まれつきの率直さを持つ；無邪気で正直な
• engender（en + gen）— 生み出す；引き起こす

man — 手

• manifest（man + fest）— 手に取るように（目にも）明らかな
• emancipate（e + man + cip）— 手の中から取り出す；解放する

press — 押す、しぼる

• repress（re + press）— 押し戻す；抑えつける
• compress（com + press）— 押し固める；圧縮する

mono — ひとつ

• monolithic（mono + lith）— 一枚岩の；巨大で一体化した
• monotonous（mono + ton）— 調子に変化がない；単調でうんざりする

等しさ・価値・中間の語根

equ — 等しい、平らな

• equivocate（equ + voc）— 「等しい声」を使う；人を惑わすためにあいまいな言い方をする
• equanimity（equ + anim）— 心が平らなこと；平静

val — 強い、価値がある

• ambivalent（ambi + val）— 二方向に同じ強さで引っぱられる；相反する感情を抱いた
• convalesce（con + val）— ふたたび強くなる；病後に回復する

par — 等しい；準備する

• disparate（dis + par）— 本質的にかけ離れた；まったく異質な
• disparity（dis + par）— 目立った不均衡、格差

medi — 中間

• intermediary（inter + medi）— 間に立って動く人；仲介者
• mediate（medi）— 当事者の間に入る；調停する

ple / plet — 満たす、いっぱいの

• replete（re + plet）— たっぷり満たされた
• plethora — 過剰；あり余るほどの量

求める・伸ばす・つるすの語根

pet / peti — 求める、努める

• impetus（im + pet）— 推進力、はずみ
• petulant（pet）— だだをこねるように要求がましい；怒りっぽい

tend / tens — 伸ばす

• contend（con + tend）— 争う；強く主張する
• pretentious（pre + tend）— 実力以上に主張を引き伸ばした；もったいぶった、見栄っぱりな

pend / pens — 量る、つるす

• propensity（pro + pens）— 生まれつきの傾向、性癖
• pensive（pens）— 重く深く考え込んだ；物思いにふけった

lud / lus — 遊ぶ、からかう

• elusive（e + lus）— 手をすり抜けていく；とらえどころのない
• allude（al + lud）— 遠回しに言及する、ほのめかす

sequ / secu — 従う、ついていく

• obsequious（ob + sequ）— 卑屈についていく；こびへつらう
• consequential（con + sequ）— 結果として続いて起こる；重大な

「読み解ける」から「覚えている」へ

このリストを一度読んだだけでは、語根は長期記憶に移りません。効くのは次の2つです。間隔をあけた想起（数日後にもう一度語根に出会い、読み返す前に自分で思い出す）と、生成（新しい単語の意味を、パーツから自分で組み立てる）。ただ並べただけのリストには、どちらも代わりにやってもらえません。

Wordiyo の GRE コースは、まさにそのために作られています。どの語根も実際の GRE 単語を使って学び、各レッスンの最後には、間違えた問題を正解するまで出し直すクイズ。各ユニットの締めくくりには、取り違えやすい語根どうしを対決させる復習が待っています。

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さらに学ぶには

• 一つひとつの語根をじっくり調べたいときは、語根の一覧へ。どの語根も、クリックすると語族の全単語と発音が見られます。
• 語源学習がはじめての方は、語源とは？基礎からからどうぞ。
• 覚え方そのものを知りたい方は、英単語は語源で覚えるも参考にしてください。
• ほかの試験の対策には、TOEFL の語根ガイドとIELTS の語根ガイドもあります。