fac

語根 fac は、ラテン語の facere「作る、する」から来ています。ラテン語全体でもとりわけ働き者の動詞で、作られるもの、なされること、引き起こされることは、何でもこの動詞を通ります。過去分詞は factum「なされたこと」で、これがまさに現在の fact の意味です。意見ではなく、実際になされたこと、起こったことを指します。factory は物が作られる場所、factor は結果に何かをする（影響を与える）もの、manufacture は文字どおり手で作ること（manus「手」+ facere）です。

やっかいで、同時にこの家族を見分ける鍵になるのが、母音の変化です。facere に接頭辞がつくと、アクセントのある a が弱まって e や i になることがよくあります。そのため同じ語根が、次のように姿を変えて現れます。

- per-（完全に）+ fect → perfect：完全になされた、もうすることが残っていない → 完璧な
- de-（下へ、離れて）+ fect → defect / defective：まずく作られた、し損じた → 欠陥（のある）
- ef-（ex-、外へ）+ fect → effect / effective / efficient：外へなし出されたもの。生み出された結果と、それをむだなく行うこと
- dif-（dis-、離れて）+ fic → difficult / difficulty：するのが容易でない（この dif- が打ち消しの働きをしています）
- in- + fect → infection：体の中に入り込んで働く病気 → 感染
- suf-（sub-、〜まで）+ fic → sufficient：必要な量までなされた → 十分な

facere が「X を Y にする」動詞を作る働きをするとき、ラテン語は -ficāre を使いました。英語ではこれが -fy と -fic として残っています。clarify、simplify、magnify、satisfy、そして scientific（知識を作る）、prolific（子を多く作る → 多産な）、artificial（技で作られた。ars + fic）などです。名詞形は -faction / -fection で終わります。satisfaction、affection、infection などです。

ここから大きな下位ファミリーが2つ枝分かれしています。ひとつは、ラテン語 faciēs「形、外見」（これ自体 facere から来た語で、「物の作られ方」という意味）から生まれた face、surface、preface、facade、facial、facile（容易な＝「することができる」）、そして facilitate / facility / faculty（何かを楽にする力）です。もうひとつは officium（opus「仕事」+ facere「する」→「仕事をすること、義務」）で、ここから office、officer、official、officially が生まれました。office とは、あなたの仕事がなされる場所なのです。さらに fashion（factiō「作ること」から）や、feat / feature（facere から派生した factum と factūra から、フランス語を経由）もこの家族に属します。

一貫した糸は変わりません。これらのどの単語にも、どこかで何かが作られたりなされたりしています。fac / fec / fic / fect の核を見つけたら、接頭辞をはずして「どう作られたのか、どうなされたのか」と問いかけてみましょう。