order

語根 order はラテン語の ōrdō, ōrdinis から来ています。その最初の意味は、とても具体的なものでした。機織り機に張り渡された 糸の列 です。糸は一本一本、列の中に決まった位置があり、一本でも列からはみ出せば布は台無しになります。この「糸がそれぞれの正しい位置に並んでいる」というイメージから、ラテン語はあらゆる配置、順番、階級を表す言葉を作り、さらに動詞 ōrdināre「順序よく並べる、整える、任命する」を生み出しました。

「ものがそれぞれの正しい位置にある」という発想さえつかめば、この家族はすんなり見えてきます。

order そのものは、日常的な三つの意味に広がっていますが、どれもあの糸の列にさかのぼります。一つめは 順序・配列 で、これが元の意味です（put the books in order「本を順番に並べる」）。二つめは 命令 です。ここで人間社会への飛躍が起こります。ローマ時代やその後の軍隊の世界では、誰かに隊列の中の位置を与えることが、そのまま order（命令）を与えることでした。隊列を並べる人が、その隊列を指揮するのです。三つめは 注文 です。商人が「order を入れる」というのは、文字どおり品物が届くように手配を整えることです。一つの単語に三つの顔がありますが、核は同じ ― 「誰かがものの並べ方を決めること」です。

ordinary は、目立たないけれど実によくできた単語です。ordin-（いつもの列）+ -ary（〜に関する）で、「通常の順序に属する」という意味になります。ordinary なものとは、いつもの並びどおりで、何も列からはみ出していないもののことです。そこで「順序どおり」が「普通の、日常の」という意味になりました。そして「いつもの順序の中」を表す言葉ができれば、それを打ち消すこともできます。extra-（〜の外に）+ ordinary = extraordinary は、文字どおり 通常の順序の外にある こと、だからこそ「並外れた」という意味です。対比がつづりそのものに組み込まれています。ordinary は列の中、extraordinary は列の外です。

ordain は ōrdināre の古いフランス語風のつづりを残していて、その最も鋭い意味、つまり 誰かを定められた位置に据える という意味を保っています。教会が司祭を ordain する（叙階する）とは、その人を正式に聖職という位置に就かせることです。運命や法が、何かがそうなるように ordain する（定める）こともあります。ordain とは、上から順序を決めることなのです。

ordinance（地方の条例、布告）と ordinal（位置を示す数、つまり first、second、third のような序数）は、同じ発想から生まれた、行政の子どもと数学の子どもです。前者は定められた規則、後者は順序の中の位置を示す数です。

さらに接頭辞が方向を加えます。co-（共に）+ ordin- = coordinate は、複数のものを一つの共通の配置にまとめて、うまく連動させることです。人や予定や動きを 一緒に並べる わけです。sub-（下に）+ ordin- = subordinate は、順序の中で 下の 階級に置かれていること。自分より下の立場の人や、主節の下にぶら下がる従属節を指します。

最後に否定です。dis-（離れて、〜でない）+ order = disorder は、列がばらばらに引き裂かれた状態です。この語が public disorder（社会の秩序が崩れて混乱に陥ること）にも medical disorder（体の正常な働きが本来の秩序から外れること、つまり障害・疾患）にも自然に使われる点に注目してください。同じ比喩が二つの分野で生きています。

この家族のルールは、あの機織り機を思い浮かべることです。すべてが列の中にある → order / orderly / ordinary。上から列に据えられる → ordain / ordinance。複数の列がそろう → coordinate。下の列 → subordinate。列の外 → extraordinary。列が引き裂かれる → disorder。