pict

語根 pict は、ラテン語の pingere「描く、塗る」と、その過去分詞 pictus「描かれた」から来ています。ローマ人にとって pingere は、色や線で印をつけるあらゆる行為を含んでいました。壁に絵の具を塗ること、陶器を飾ること、さらには布に刺繍をすることや肌に入れ墨をすることまでです。こうして描かれてできたものが pictura、つまり描かれた情景でした。

pictura から英語は picture を取り入れました。文字どおりには描かれた絵ですが、のちに写真や映画も含むあらゆる画像へと意味が広がりました。同じ単語は「心の中に描く」という意味の動詞にもなりました。何かを picture するとき、あなたはそれを想像のキャンバスに描いているのです。picture の考え方から、英語は picturesque（イタリア語の pittoresco「画家のやり方で」を経由）を作りました。あまりに美しくて、すでに一枚の絵のように見える景色（絵のように美しい）のことです。pictorial（pictorius「画家の」から）は、絵でできている、あるいは絵で示されているもの（絵の、絵入りの）を表します。

接頭辞は pingere をより抽象的な領域へと押し広げました。de-（下へ、完全に）＋ pingere ＝ depingere「描き出す」、つまり相手の目の前に情景を完全に描き出すことです。これが depict になりました。そして絵の具だけでなく言葉でも「描く」ことができるようになると、depict は「描写する、表現する」という意味になりました。この飛躍に注目してください。本物の絵の具を一滴も使わずに、小説の登場人物を depict できるのです。

このグループの驚きは、paint、painting、painter が姿を変えた同じ語根だということです。pingere は古フランス語を通って peindre（過去分詞 peint）になり、英語はその peint を paint として借り入れました。つまり日常語の paint と、少し堅い単語の picture は兄弟で、どちらも pingere の子どもなのです。一方はラテン語から直接（picture）、もう一方はフランス語を回り道して（paint）やって来ました。

もう一人の親戚は、いとこにあたる単語 pigmentum「着色するための物質」から来ています。これも pingere をもとにできた単語です。そこから pigment が生まれました。画家が実際に絵の具に混ぜる色の粉（顔料）で、さらに肌や植物、動物が持つ天然の色（色素）も指すようになりました。

このグループのパターン：中心にあるのは 描く という行為です。picture / pictorial / picturesque は目に見える絵のイメージを保ち、depict は描くことを描写することへと抽象化し、paint / painter は同じ行為がフランス語経由でやって来たもの、pigment は描くための色の素材です。