solv

語根 solv はラテン語の solvere「ゆるめる、ほどく、解き放つ」から来ています。思い描く場面はとても具体的です。結び目、ロープ、きずな、そしてそれを ほどく 動作です。solvere 自体も se-（離して）＋ luere（ゆるめる）からできているので、生まれたときから「ばらばらにほどく」という意味でした。過去分詞は solūtum で、そのためこの一族は2つのつづりに分かれます。動詞の語幹 solv- と、過去分詞の語幹 solu- / solut- です。

「結び目をほどく」というイメージさえつかめば、一族全体がきれいに並びます。

- solve：頭の中の結び目をほどくこと。難しい問題はもつれた糸のようなもので、solve するとはそのもつれをほどくことです。solution は、ほどけた答え（解決策）であると同時に、化学では固体が「ばらばらにほどけて」液体に散らばった状態（溶液）も指します。同じ単語で2つの世界、問題の答えと、水に消えていく塩です。
- dis- ＋ solvere → dissolve：何かを 完全にばらばらに ほどいて崩してしまうこと。紅茶に溶ける砂糖や、解散して消える議会がその例です。名詞は dissolution です。
- re- ＋ solvere → resolve：文字どおりには「もう一度ほどく」。ここから2つの意味が育ちました。ひとつは solve に近いままで、紛争を resolve するとはそれをほどいて解決することです。もうひとつは飛躍します。迷いをすべてほどいて心をひとつの固い立場に落ち着かせると、行動しようと 決意する（resolve）ことになるのです。そこから resolution（固い決意、正式な決議）と resolute（断固とした）が生まれました。結び目を解き放つのと同じ「ほどく」が、あなたを迷いからも解き放つのです。
- ab- ＋ solvere → absolve：人を罪や義務 から（ab-）ほどき放つ → 赦す、免除する。absolution は、司祭が正式に罪から解き放つこと（赦し）です。
- absolute は一族でいちばん大きな飛躍です。ラテン語の absolūtus は「あらゆるものからほどき放たれた」、つまり何にもつながれず、条件もなく、何にも依存しないという意味でした。「すべてのつながりから自由」から、現代の「完全な、全くの、無制限の」という意味が生まれました。absolute power（絶対的な権力）は何にも従わず、absolute zero（絶対零度）はそれ以上何にも縛られません。もとの「ほどく」はいまではほとんど見えませんが、だからこそ absolute は 相対的ではない という意味になるのです。
- solvent / insolvent は、この「ほどく」をお金の世界に持ち込みます。solvent であるとは、もともと自分の借金を ほどく（返済する、清算する）ことができる、という意味でした。insolvent な会社は自分の債務をほどけない、つまり支払い不能・破産状態です。化学での solvent（ものを溶かす液体、溶剤）とお金の意味は同じ比喩です。溶剤は固体を溶かし、solvent な人は借金を溶かすのです。

一族全体に共通しているのは ほどく という動作です。問題のもつれをほどく（solve）、液体の中で固体をばらばらにする（dissolve）、迷いをほどいて心を決める（resolve）、人を罪から解き放つ（absolve）、あらゆる条件から解き放たれている（absolute）、借金を清算する（solvent）。