tain

語根 tain は、ラテン語の tenēre「持つ、保つ、つかむ」から来ています。手が何かをぎゅっと握って離さない様子を思い浮かべてください。このたった一つの動作が、このグループ全体の核になっています。tain の単語が何をしていても、それは必ず何かをしっかり「握り続けて」いるのです。

面白いのは、接頭辞が「どのように」「どの方向へ」持つのかを教えてくれる点です。

- con-（共に）＋ tain → contain：一つの空間の中にものを「まとめて」持つ。箱が中身を含み、国が国境の内側を抱えています。
- re-（後ろへ）＋ tain → retain：何かを「引き留めて」、出ていかないようにする。水分を保つ、社員を引き留める、権利を保持する、などに使います。
- ob-（〜に向かって、〜の上に）＋ tain → obtain：努力して何かを「つかみ取る」。手を伸ばして握るイメージです。
- sus-（sub- の変形で「下から」）＋ tain → sustain：何かを「下から」支えて、続いていくようにする。
- de-（離れて、わきへ）＋ tain → detain：人を「引き留めて、わきに置いておく」。先へ進ませないことです。
- abs-（離れて）＋ tain → abstain：「自分自身を」何かから遠ざけておく、つまり控える。
- per-（通して、徹底的に）＋ tain → pertain：ある事柄に「最後までつながって」いる、つまり関係する。

接頭辞が隠れている単語も二つあります。maintain は古フランス語の maintenir から来ており、さらにさかのぼるとラテン語の manū tenēre「手に持つ」です（manus＝手）。つまり maintain の main- は「主な」という意味の main ではまったくなく、manus がすり減って残った形、ものごとをきちんと保つ「手」なのです。entertain は inter-（間に）＋ tenēre で、「間に・中に保つ」という意味でした。もとは、人をある気持ちの状態に保っておく、つまり相手の注意を引きつけておくことです。観客の注意を引きつけ続けること、それはまさに今でもエンターテイナーがしていることです。

表面上、この語根はいろいろに形を変えます。接頭辞のあと、母音の前ではふつう tain になります（contain、retain、obtain）。長い単語の中や古い形成では ten（continent、continuous、abstinent）や tin（continue、continuity）に平たくなり、過去分詞 tentum からは tent が生まれました（content、contented、discontent）。どれも同じ「握った手」にさかのぼります。

覚えておきたいパターンはこうです。語根 tain/ten/tin/tent はいつも「持つ、保つ」で、接頭辞がその向きを示します。共に、後ろへ、〜に向かって、下から、離れて、というように。