ven

ラテン語の venīre は、単に「来る」、つまりある場所へ向かって移動する、到着する、という意味でした。考えうる限りもっともありふれた動詞の一つですが、ローマ人は接頭辞をつけることで、これを抽象的な考えを生み出す装置に変えてしまいました。この語族全体を理解するコツは、一つひとつの単語を「来る」という小さな場面として読み、誰が、どの方向から来るのかを問うことです。

現在形の語幹 ven が現れる単語もありますが、過去分詞 ventum に由来する語幹 vent が現れる単語のほうがずっと多くあります。どちらも同じ語根で、つづりが二通りあるだけです。

接頭辞が「来る」の向きをどう操るか見てみましょう。

- con-（一緒に）+ venīre → convene：人々が一緒に来る、集まる。同じ語根から convenient（物事がうまく一緒にやって来る、つまり都合がよい）や convention（一緒に来ること。大きな会議のことも、みんなが「歩み寄って」合意した慣習のことも指します）が生まれています。
- prae-（前に、先に）+ venīre → prevent：何かの前に来て、その行く手に立ちふさがる。もとは「先に来る」でしたが、「妨げる」の意味が主流になりました。
- in-（中に、上に）+ venīre → invent：何かに行き当たる。inventor とは、それまで誰もたどり着かなかったアイデアに「行き当たった」人です。（inventory も同じで、在庫を確認するときに一つひとつ「行き当たる」ものの一覧です。）
- inter-（間に）+ venīre → intervene：二者や二つの出来事の間に入って来る。
- e-/ex-（外へ）+ venīre → event：文字どおり「外に出て来るもの」。結果、そしてあらゆる出来事の意味になりました。eventually は「最後に、ついに結果が出てきたときに」という意味です。
- ad-（〜へ向かって）+ venīre → advent と adventure：自分のほうへやって来るもの。advent は到来そのもの、adventure は「これから起ころうとしていること」でした。これから起こることには危険がつきものなので、大胆な冒険という意味へと移っていきました。
- re-（元へ）+ venīre → revenue：自分のもとへ「戻って来る」お金、つまり見返り、収入です。
- circum-（周りを）+ venīre → circumvent：障害物の周りを回って来る、回り込んで切り抜ける。
- contra-（逆らって）+ venīre → contravene：規則に逆らって来る、つまり違反する。

「来る」が埋もれているため、よく見ておきたいメンバーが三つあります。

- avenue はフランス語を経て advenīre から来ています。ある場所へやって来るための道、そこから堂々とした並木の大通りになりました。venue はその親戚で、人々がやって来る場所です（もとは訴訟が裁判のために「持ち込まれる」場所）。
- souvenir はフランス語を経てラテン語の subvenīre「上がって来る」（sub- + venīre）から来ています。記憶が心に浮かび上がって来ることに使われた言葉です。souvenir（おみやげ、スーベニア）とは、記憶をよみがえらせてくれる品物なのです。
- provenance は prōvenīre「前へ出て来る」から来ています。ものがどこから出て来たか、つまり出所、由来です。

一つ注意があります。見た目が似ていても、この語根ではないものがいくつかあります。venus、venereal、venerate、veneration はラテン語の venus（愛、欲望）にさかのぼり、venīre ではありません。まったく別の語族です。また abstention は tenēre（保つ）、つまり tain/ten の語根から来ており、venīre とはまったく関係ありません。迷ったら意味で確かめましょう。来る、到着する、起こることなら ven、愛や保持のことなら違います。