vinc

語根 vinc は、ラテン語の vincere「征服する、打ち勝つ、勝つ」から来ています。その過去分詞が victus で、ここからもう一つの形 vict- が生まれました。つまりこの一族には二つの顔があります。現在形の vinc-（征服するという行為）と、完了形の vict-（征服し終えた状態）です。ここに出てくる単語は、ほぼすべてこのどちらかのつづりに分けられます。

最も素直な子孫は、戦いで勝つという文字どおりの意味を保っています。victor は征服した人、つまり勝者。victory（ラテン語 victoria）は征服すること自体、つまり勝利。victorious は勝者の様子を表す形容詞です。-ible（〜できる）の形に否定の接頭辞 in-（〜でない）をつけると invincible、「征服されえない」＝無敵の、になります。めったに使われない肯定形 vincible は、単に「負かすことができる」という意味です。

面白いのは、ローマ人が「征服する」を 議論に勝つ という比喩にも使ったことです。convince は con-（徹底的に）＋ vincere で、相手の疑いを理由によって徹底的に打ち負かし、同意せざるをえなくさせること。力でねじ伏せるのではなく、相手の反論をねじ伏せるのです。同じ発想から conviction が生まれました。法廷で被告に対する訴えに勝つことが相手を convict（有罪と判決する）することであり、有罪判決が conviction です。一方で conviction は内面の意味も残しています。あらゆる疑いを「征服」してしまうほど強い信念、つまり確信です。一つの単語に、同じ比喩から生まれた二人の子ども――法的な有罪判決と、揺るぎない個人の信念――が同居しているわけです。すぐ隣には convict（動詞では「有罪と判決する」、名詞では「有罪となった人、囚人」）があります。

接頭辞がつくと、語根は別の方向へも進みます。e-（外へ、ex- から）＋ vincere は evict になりました。もとは「裁判で相手に勝って財産を取り戻す」という意味でしたが、今では単に「法的手段で借り主を立ち退かせる」ことを指し、名詞は eviction です。まれな語 evince も同じ e- + vincere から来ていますが、こちらは「証明する、はっきり示す」という古い意味を保っています。はっきり示すことで、あらゆる疑いに打ち勝つというわけです。

一族の境界にいる二つの語には注意が必要です。province は 伝統的には pro- ＋ vincere、「征服されてローマの前に／下に置かれた領土」と説明されますが、研究者の間でもこの語源は本当に定まっていません。可能性は高いが証明されていない一員として扱ってください。また Victorian（とその複合語）は Victoria 女王の名前から来ています。その名前自体は victoria/vincere にさかのぼりますが、これは固有名詞からの派生語であり、何かを征服することについての語ではありません。

まとめると規則はこうです。進行中の行為には vinc-、完了した結果には vict-。そして物理的な征服から、人の心を 勝ち取る ことへの飛躍が繰り返し現れます――convince（納得させる）、convict（有罪にする）、evince（明示する）。