fac

O radical fac vem do latim facere, “fazer”. É um dos verbos mais movimentados de todo o latim — tudo o que é feito, realizado ou causado passa por ele. Seu particípio passado era factum, “coisa feita”, que é exatamente o que queremos dizer hoje com um fact: não uma opinião, mas algo que de fato foi feito ou aconteceu. Uma factory é um lugar onde coisas são feitas; um factor é algo que atua sobre um resultado; manufacture é literalmente fazer à mão (manus + facere).

A parte complicada — e a chave para reconhecer esta família — é o que acontece com a vogal. Quando um prefixo se junta a facere, o a tônico muitas vezes enfraquece para e ou i. Assim, o mesmo radical aparece disfarçado:

- per- (completamente) + fect → perfect: feito por completo, sem nada por fazer
- de- (para baixo, para longe) + fect → defect / defective: mal feito, feito errado
- ef- (de ex-, para fora) + fect → effect / effective / efficient: o que é feito para fora — o resultado produzido, e fazê-lo sem desperdício
- dif- (de dis-, à parte) + fic → difficult / difficulty: não fácil de fazer (o dif- nega)
- in- + fect → infection: uma doença trabalhada para dentro do corpo
- suf- (de sub-, até) + fic → sufficient: feito até a quantidade necessária

Quando facere virou um formador de “transformar X em Y”, o latim usou -ficāre, que o inglês mantém como -fy e -fic: clarify, simplify, magnify, satisfy; scientific (que faz conhecimento), prolific (que faz descendentes), artificial (feito com arte, ars + fic). Os substantivos terminam em -faction / -fection: satisfaction, affection, infection.

Duas grandes subfamílias se ramificam daqui. Primeiro, do latim faciēs (“forma, aparência exterior” — ela mesma derivada de facere, “o jeito como uma coisa é feita”) vêm face, surface, preface, facade, facial, facile (fácil = “fazível”) e facilitate / facility / faculty (a capacidade de fazer algo com facilidade). Segundo, officium (opus, “obra” + facere, “fazer” → “a realização de um trabalho, um dever”) dá office, officer, official, officially — o seu escritório é onde o seu trabalho é feito. Até fashion (de factiō, “um fazer”) e feat / feature (que vêm, pelo francês, de formas de facere) pertencem a esta família.

O fio condutor nunca muda: em algum lugar de cada uma dessas palavras, algo está sendo feito ou realizado. Encontre o núcleo fac / fec / fic / fect, tire o prefixo e pergunte: “feito como?”.

Em português, o mesmo verbo deu fazer, e a família é imensa: fato, fator, perfeito, defeito, efeito, eficiente, difícil, suficiente, satisfazer, face, superfície, fachada, fácil, faculdade e ofício.