fer
Latim (Latin)levar, carregar, trazer
Sobre este radical
O radical fer vem do latim ferre — “levar, carregar, trazer”. É um dos radicais mais produtivos do latim: o verbo ferre se junta a quase todos os prefixos latinos comuns e produz verbos que aparecem às dezenas em inglês.
O segredo de fer é que o verbo latino era muito irregular. Suas três formas principais — ferō (eu levo), tulī (eu levei), lātum (levado, particípio passado) — não saem de um radical só: ferō vem de uma raiz antiga, e tulī e lātum vêm de outra (a mesma do verbo tollere, “erguer”). O inglês herdou palavras de todas as três formas:
- De ferō: transfer, refer, prefer, offer, suffer, differ, confer, defer, infer, conference, reference, fertile, fertility, conifer, aquifer, vociferous (a família fer, a mais visível).
- De lātum: translate, relate, elate, oblation, legislator (a família lat — tratada à parte neste dicionário).
- De tulī: tolerate, extol (a família tol).
Quem fala inglês hoje vê “fer” por toda parte porque a forma do radical do presente foi a mais produtiva na formação de palavras. O prefixo de cada palavra costuma controlar a direção ou a qualidade do levar:
- trans- (através) + fer → transfer: levar de um lado para o outro
- re- (de volta) + fer → refer: levar de volta (a uma fonte)
- pre- (antes) + fer → prefer: levar uma coisa à frente de outra (na sua preferência)
- of- (em direção a, de ob-) + fer → offer: levar em direção a (alguém)
- sub- (sob) + fer → suffer: carregar por baixo (um fardo)
- dis- (à parte) + fer → differ: levar em direções diferentes
- con- (junto) + fer → confer: levar junto (para discutir); também conceder
- de- (para longe) + fer → defer: levar para baixo/para longe (adiar); ou rebaixar-se (ceder, acatar)
- in- (para dentro) + fer → infer: levar (uma conclusão) para dentro [a partir das evidências]
A imagem de “portar” também deu ao inglês uma família produtiva de adjetivos em -ferous (“que porta X”):
coniferous (que porta cones), aquiferous (que porta água), vociferous (que porta a voz), odoriferous (que porta odor), saliferous (que porta sal), auriferous (que porta ouro).
Alguns membros surpreendentes: fertile (capaz de dar fruto), referee (aquele a quem as coisas são referidas, o árbitro), referendum (algo a ser levado de volta ao povo), circumference (o “levar em volta” de um círculo).
Em português, a família é quase espelhada: transferir, referir, preferir, oferecer, sofrer, diferir, conferir, inferir, fértil, conífera, referendo e circunferência.
Imagine um carregador de estação levando malas — só que agora o prefixo diz que tipo de levar é. Transfer (levar de um lado a outro — transferir), refer (levar de volta a uma fonte — referir), prefer (levar uma à frente da outra — preferir), offer (levar em direção a alguém — oferecer), suffer (carregar um fardo por baixo — sofrer). O prefixo é a direção; fer é sempre o ato de carregar.
Palavras principais em detalhe
As poucas palavras desta família que merecem ser contadas por inteiro — uma a uma.
sufferLatim sub- (sob, por baixo) + ferre (carregar) = “carregar por baixo”, ou seja, suportar um fardo.
Latim sub- (sob, por baixo) + ferre (carregar) = “carregar por baixo”, ou seja, suportar um fardo. A imagem é a de alguém curvado sob uma carga pesada. Suffer originalmente significava qualquer tipo de suportar ou aguentar — você podia suffer (permitir) que algo acontecesse, ou suffer (aguentar) a dor. Hoje o sentido de “sofrer, aguentar a dor” domina, mas o antigo sentido de “permitir” persiste em frases antigas, como o bíblico suffer the little children to come unto me (“deixai vir a mim as criancinhas”).
Ver sufferofferLatim ob- (em direção a, contra) + ferre (levar) = “levar em direção a”.
Latim ob- (em direção a, contra) + ferre (levar) = “levar em direção a”. Quando você offer algo, você o leva até outra pessoa — deixando-o à disposição dela. O prefixo ob- se desgasta em of- antes de f (ob + ferre → offerre). Os usos no inglês moderno são notavelmente estáveis: a job offer (uma oferta de emprego), a special offer (uma promoção), to offer help (oferecer ajuda) — todos preservam a imagem de “levar até alguém”.
Ver offerreferLatim re- (de volta, de novo) + ferre (levar) = “levar de volta”.
Latim re- (de volta, de novo) + ferre (levar) = “levar de volta”. Quando você refer to um livro, leva a sua atenção de volta à fonte; quando um médico refers um paciente a um especialista, o paciente é “levado” a um profissional mais adequado (encaminhado); quando uma nota de rodapé faz referência a um estudo, o leitor é levado de volta para conferir. O fio comum é sempre: mandar de volta a uma fonte.
Ver referdifferLatim dis- (à parte) + ferre (levar) = “levar para lados diferentes”.
Latim dis- (à parte) + ferre (levar) = “levar para lados diferentes”. Coisas que differ são “levadas para longe” uma da outra — suas qualidades seguem em direções diferentes. A mesma raiz nos dá difference, different, differential. Repare como a imagem de “levar para lados opostos” capta a ideia abstrata: duas coisas diferem quando suas propriedades apontam para direções diferentes, como dois viajantes levados para longe um do outro por estradas separadas.
Ver differfertileDo latim fertilis = “capaz de produzir”, de ferre.
Do latim fertilis = “capaz de produzir”, de ferre. Fertile significa literalmente “que dá fruto” — a terra fértil dá colheitas, uma mulher fértil gera filhos, uma mente fértil gera ideias. A imagem é agrícola: um campo que produz, uma árvore que frutifica. A metáfora se estende naturalmente à criatividade intelectual (a fertile imagination, uma imaginação fértil) e à produção figurada (a fertile ground for innovation, um terreno fértil para a inovação). Todos os usos compartilham a ideia de “capaz de produzir/gerar”.
Ver fertileRadicais relacionados
lat (latum) é o radical do particípio passado do mesmo verbo latino ferre. Os dois radicais se separaram em inglês: palavras do radical do presente (*fer*) incluem transfer, refer, prefer; palavras do particípio passado (*lat*) incluem translate, relate, elate. Saber que compartilham um único verbo latino explica por que translate e transfer parecem primos.
tol (tulī) é o radical do perfeito do mesmo verbo latino ferre. Sobrevive em tolerate (literalmente “suportar, aguentar” — o nosso *tolerar*) e extol (“erguer, exaltar”). O trio fer/lat/tol é uma das famílias verbais mais irregulares, mas também mais produtivas, do latim.
port (portāre) e fer (ferre) significam “levar”, mas port é mais físico e concreto (import, export, transport — mercadorias levadas de um lugar a outro), enquanto fer é mais abstrato (refer, prefer, infer — ideias ou qualidades sendo levadas). Teste rápido: se um caminhão faz isso → port; se é uma ideia ou um estado → fer.
Palavras associadas · 92
different
diferente
offer
oferecer; oferta, proposta
difference
diferença
conference
conferência, congresso
suffer
sofrer
refer
mencionar; consultar; encaminhar
prefer
preferir
reference
referência; citação; fonte de consulta
transfer
transferir; transferência; baldeação
differ
diferir
preference
preferência
differently
de modo diferente
preferred
preferido
fertility
fertilidade; natalidade
fertilizer
fertilizante, adubo
differentiate
diferenciar
interference
interferência, intromissão
proliferation
proliferação
referendum
referendo, plebiscito
translator
tradutor
confer
conferir, conceder; consultar
fertile
fértil
indifference
indiferença
indifferent
indiferente; medíocre