it

O radical it vem de um dos verbos mais básicos do latim: īre, “ir”. Ele é tão curto (só duas letras em inglês) que some no meio das palavras, e a maioria das pessoas nunca o percebe. Mas, depois que você o enxerga, um grupo inteiro de palavras espalhadas se encaixa numa única imagem: alguém andando, e o prefixo dizendo em que direção.

Saia de um prédio e você chega ao exit (ex- “para fora” + it “ir”), literalmente “ele sai”. A mesma ideia, suavizada pelo francês antigo, dá issue: aquilo que “sai”, como o dinheiro emitido por um banco, a edição mensal de uma revista e até um problema que surgiu (uma questão que “saiu” para o aberto).

Atravesse e você tem transit (trans- “através” + it): mercadorias in transit estão indo de um lugar para outro. Estique o mesmo movimento no tempo e você tem transition (uma passagem de um estado para o seguinte), transient e transitory (de passagem, presentes só por pouco tempo) e transience (a qualidade do que não dura).

Entre no começo e você tem initial e initiate (in- “para dentro” + it): entrar no início de algo. A etapa initial é onde você entra pela primeira vez; initiate a plan é pôr o plano para andar; uma cerimônia de initiation conduz o novato porta adentro.

Ande em volta, pedindo votos, e você tem ambition (amb- “em volta” + it). Na Roma antiga, os candidatos literalmente andavam pelo fórum pedindo apoio, e esse “andar em volta” virou a palavra para a vontade de subir na vida. O parente ambient (que anda em volta) descreve o que está ao seu redor: ambient light (luz ambiente), ambient noise (ruído ambiente).

Vá até o fim, de ponta a ponta, e você tem perish (per- “completamente” + it, pelo francês antigo perir): ir até o fim, morrer, ser destruído, apodrecer. Afaste-se do grupo e você tem sedition (sed- “à parte” + it): um ir para o lado que vira rebelião. Vá ao encontro da morte e o latim deu obituary (ob- “em direção a” + it): originalmente o registro da “partida” de alguém, hoje o obituário.

Por fim, o ramo das viagens: um itinerary é o plano de uma viagem, o itinerário, e um pregador ou trabalhador itinerant é alguém que vive indo de um lugar para outro, itinerante.

Uma limpeza importante: este radical costumava estar entulhado de verbos em -itāre, como hesitate, imitate, agitate, navigate e cogitate. Eles têm a mesma aparência, mas não a mesma origem: vêm de outros verbos latinos e foram retirados daqui. O que sobra é a família limpa de īre: todo membro é alguém indo a algum lugar, e o prefixo aponta o caminho. Em português, o mesmo verbo aparece em êxito, trânsito, transição, iniciar, ambição, perecer, sedição, óbito e itinerário.