miss

O radical miss / mit vem do latim mittere, “enviar, soltar, liberar”. Imagine um comandante romano dando uma ordem: um mensageiro é despachado, uma flecha é disparada, tropas são enviadas. Esse único ato de enviar é a semente de uma das famílias de palavras mais produtivas do inglês.

Os verbos latinos têm dois radicais, e mittere deixou os dois. O radical do presente, mitt-, sobrevive nos verbos: e-mit, sub-mit, trans-mit, per-mit, com-mit, ad-mit, o-mit, re-mit. O radical do particípio passado, miss- (de missus, “tendo sido enviado”), sobrevive nos substantivos e em algumas palavras especiais: mis-sion, e-mission, sub-mission, trans-mission, mis-sile, mis-sive. Então quase todo verbo em -mit tem um substantivo correspondente em -mission: submit → submission, transmit → transmission, emit → emission. Reconhecer esse par destrava dezenas de palavras de uma vez.

O verdadeiro poder está nos prefixos, cada um apontando a direção do envio:

- e- (para fora) + mit → emit: enviar para fora (luz, calor, gás), emitir
- trans- (através) + mit → transmit: enviar através, transmitir
- ad- (para) + mit → admit: enviar para dentro → deixar entrar; e, em sentido figurado, deixar uma verdade entrar → confessar, admitir
- per- (através) + mit → permit: deixar passar → permitir
- sub- (embaixo) + mit → submit: pôr-se sob o poder de outro → submeter-se; ou enviar um documento para avaliação
- re- (de volta) + mit → remit: enviar de volta → mandar dinheiro (remittance, remessa) ou afastar uma punição → perdoar uma dívida
- o- (forma gasta de ob-, para longe) + mit → omit: mandar para longe → deixar de fora, omitir
- dis- (à parte) + miss → dismiss: mandar para o lado → mandar embora, dispensar
- com- (junto) + mit → commit: enviar/pôr junto → confiar; depois, entregar-se por completo a uma ação (commit a crime, cometer um crime) ou a uma promessa (commit to a plan, comprometer-se com um plano)

Alguns membros se afastaram bastante de “enviar” e merecem destaque. mission começou como “o ato de ser enviado” (um envio religioso ou militar) e virou “um propósito que se é enviado para cumprir”, a missão. missile é literalmente “uma coisa própria para ser lançada/enviada”, o míssil. message passou pelo latim missaticum e pelo francês antigo até virar “algo enviado”: uma comunicação, a mensagem. E o ramo pro-mit (pro- = para a frente) dá promise (algo “enviado adiante” como garantia, a promessa) e compromise (promessas mútuas enviadas adiante para se encontrarem no meio).

A lição: sempre que vir mit ou miss dentro de uma palavra, algo está sendo enviado ou solto. Ache o prefixo e geralmente você terá a direção. Em português, a mesma raiz aparece em emitir, transmitir, admitir, permitir, omitir, missão, míssil, mensagem e promessa.