rig

O verdadeiro radical aqui é o latim regere — “governar, guiar, manter reto”. Para um romano, governar e endireitar eram o mesmo ato: um bom governante mantinha o povo na linha certa, assim como um carpinteiro mantém uma tábua reta. (A própria régua, a vara de medir que confere se algo está reto, nasce dessa ideia.) Seu particípio passado era rectus, “reto, certo” — a fonte de palavras como correct, erect e direct.

Do sentido de “governar” vem todo um vocabulário de poder:

- reg- + -al → regal: real, digno de um rei
- reg- + -ent → regent: quem governa (no lugar de um monarca)
- reg- + -ion → region: uma área que é governada ou administrada
- reg- + -ime → regime: um sistema ou período de governo
- reg- + -imen → regimen: um plano que governa algo (especialmente a saúde)
- reg- + -iment → regiment: um corpo de soldados sob disciplina rígida

Do sentido de “reto / pôr no lugar certo” (rectus), combinado com prefixos, vem outro grupo:

- dis- (para lados diferentes, em direções) + reg- → direct, direction, director: guiar num percurso reto, com um alvo
- com- (completamente) + reg- → correct: deixar completamente reto de novo; incorrect é a sua negação
- in- + com- + reg- + -ible → incorrigible / incorrigibility: literalmente “que não pode ser endireitado” — sem correção possível

Assim, a família se divide em duas correntes a partir de uma só fonte: as palavras que governam (regal, region, regime) e as que endireitam ou corrigem (direct, correct). As duas voltam à imagem do rei como carpinteiro: manter as coisas numa linha reta. Em português, a mesma fonte aparece em reger, região, regime, dirigir e corrigir.

Um alerta sobre as palavras parecidas. Várias palavras escritas com rig- NÃO vêm de regere e só parecem da família: rigid, rigorous e rigour vêm do latim rigēre, “estar duro/entorpecido” — tratam de rigidez, não de governo. irrigate vem do latim rigāre, “molhar, regar” — trata de inundar um campo, não de governá-lo. Essas palavras aparecem nesta página, mas com um aviso: mesma aparência, verbos latinos diferentes.