tour

O radical tour começa numa oficina. O grego tornos era o torno — e também um instrumento para traçar círculos. O latim o tomou emprestado como tornus e formou o verbo tornāre, “tornear”: girar sem parar um pedaço de madeira ou metal enquanto uma lâmina o arredonda. O torno gira de modo suave, em círculo, e traz a peça de volta ao ponto de partida. Guarde essa imagem, porque a família inteira segue por ela.

O verbo entrou muito cedo no inglês. O inglês antigo pegou tornāre como turnian, e mais tarde o francês antigo torner reforçou a palavra, dando turn — um dos verbos mais ocupados da língua. Girar uma roda, virar a página, virar à esquerda, fazer vinte anos, virar sapo: todo sentido é alguma versão de girar ou mudar de direção. Acrescente re- (de volta) e você tem return: voltar pelo caminho de onde veio, ou devolver algo ao seu lugar. O inglês também continuou construindo com palavras próprias: overturn (virar, capotar; derrubar uma decisão), downturn (uma virada para baixo nos negócios, a retração), turnover (a rapidez com que o estoque ou a equipe “giram”; também o faturamento), turncoat (quem vira o casaco do avesso — o vira-casaca) e turnpike (originalmente uma barreira com pontas que girava para deixar os viajantes passarem; depois, uma estrada com pedágio).

O francês seguiu um segundo caminho. De tornus formou o substantivo tour, “volta, giro, circuito”. No inglês, um tour virou uma viagem que passa de lugar em lugar e volta para casa — um circuito, não uma ida sem volta. O fim do século XVIII nos deu o tourist, e depois vieram tourism e touring. Outras palavras francesas mantiveram a imagem de girar:

- de- (para longe) + tour → detour: uma volta para fora da estrada direta, o desvio.
- con- (junto, ao redor) + tour → contour: a linha que dá a volta inteira numa forma — o contorno. As curvas de nível de um mapa circundam os morros.
- en- (em) + tour (ao redor) → entourage: as pessoas que rodeiam alguém importante, a comitiva.
- tournament: do francês antigo torneiement, uma disputa em que os cavaleiros davam a volta e giravam os cavalos para atacar de novo e de novo (o torneio).
- tourniquet: uma palavra francesa moldada por tourner, “girar” — uma faixa que se gira até apertar em volta de um membro para estancar o sangue (o torniquete).

O membro mais surpreendente é attorney. O francês antigo atorner significava “voltar para, designar”: a- (para) + torner. Um attorney era “aquele que foi voltado para” uma tarefa — designado para agir em nome de outra pessoa. O torno girando sumiu há muito tempo; só ficou o papel jurídico.

Dois alertas. Primeiro, tour se confunde fácil com tort (latim torquēre, “torcer”: distort, extort, torture). Os dois verbos não têm relação. As palavras de tort torcem algo à força e o entortam; as de tour giram suavemente e voltam. Segundo, tornado parece pertencer a esta família, mas vem do espanhol tronada, “trovoada”; só a grafia foi depois remodelada por tornar, “girar”, e é por isso que engana tão bem.

O padrão: sempre que vir tour ou turn, imagine algo dando a volta — uma roda, uma estrada que faz curva, uma viagem que retorna para casa. Em português, a família é fácil de ver: torno, tornear, tornar, retornar, contorno, torneio, torniquete, turista.