guard

词根 guard 和词根 ward 是同一个词穿了两套衣服——一套法式，一套日耳曼式。这是英语里最漂亮的「双重词」之一。

故事始于一个表示「看守、保护」的古日耳曼词。在演变为古英语的日耳曼这一支里，w- 音保留了下来，给了我们 ward（看守）、warden（看守者）和 reward（原义「回望」，后来变成「为服务而回报」）。但同一个日耳曼词也被借入了法语，在那里日耳曼语的 w- 通常变成硬音 g(u)-。这条法语分支又回到英语，成了 guard 和 guardian。

于是英语同时拥有了同一个概念的两种形态：

- 日耳曼语 w-：ward、warden、reward、steward
- 法语 gu-：guard、guardian、vanguard

两边都表示看守和保护。监狱的 warden 和保安 guard 干的活儿几乎一样；只是这两个词走了不同的路进入英语。

看含义如何弯折：

- guard 是核心：保护，以及做保护的人。
- guardian 多了一层责任——孩子的法定监护人，或任何守护者（guardian angel，守护天使）。
- unguarded 反过来：毫无防备的时刻，放松警惕——常指脱口而出的 unguarded comment（不慎之言）。
- vanguard 来自法语 avant-garde（前卫、先头部队）——军队最前方的士兵。从战场扩展到思想：a movement 的 vanguard 就是冲在最前面引领的人。
- reward 漂移得最远。re-（回）+ ward（看）最初意为「注视、回望」，后来变成「为服务而回报某物」。rewarding 如今表示深深的满足感——做有价值之事所得到的内心「回报」。

一个词根，两种拼写，一条共同的线索贯穿始终：守望。