kub

词根 kub- 源自希腊语 kybos，本义是「六面骰子」——掷骰游戏里那枚小立方块——并由此延伸指任何立方体。经拉丁语 cubus，它给了英语 cube 一词及其周围一个小而齐整的家族。

这个词根令人满意之处，在于一个形状如何在三个不同领域里生成含义：

- 几何：cube 是完美的六面体，每一面都是相等的正方形。
- 数学：把一个数 cube（立方）就是取它的三次方（n³）——因为立方体的体积是 边×边×边。所以「2 的立方」（2³ = 8）借这个形状来命名一种运算。同样的逻辑给了 cubic meter（体积，立方米）和 cubic equation（三次方程）。
- 艺术：cubism（立体主义，毕加索、布拉克）把物体拆解为几何的、类立方体的平面——以其偏爱的形状命名了整个流派。

注意从「物体」到「运算」的一跃。希腊人把 kybos 当骰子掷；后来数学家发现把一个数相乘三次会「搭建」出一个体积立方体，于是名称跟随几何而来。这正是只要你想到一个盒子的体积，抽象的数学义与具体的方块义就会连上的原因。

家族规律：kub-/cub-（此义）永远指向六面的立方体——无论作为形状、三次方，还是由方块搭起的艺术风格。

一点提醒：并非每个 cub- 都是这个词根。表示「幼兽」的 cub（a bear cub 一只小熊）是完全独立、无关的另一个词。