spring

spring 是英语本族词根，不是从古典语借来的。它来自古英语 springan，「跳跃、涌出」，源于原始日耳曼语 *springaną。抓住一个意象，整个家族就各就各位：某物突然向上或向外迸发。

从这一个意象出发，spring 向各个方向分化：

- 一卷被松开就弹回原形的金属——spring（弹簧）。
- 植物破土而出的季节——spring(time)（春天）。
- 从地下涌出的水——spring（泉），以及那水本身 springwater（泉水）。
- 身体的一跃——to spring across a gap（一跃跨过缝隙）。
- 从父母「迸生」出的孩子——offspring（后代）。
- 钟表内卷曲的驱动力——mainspring（主发条），比喻义则是任何事背后的主要动机。

注意字面义与比喻义如何并肩而立。springboard 字面上把跳水者弹起；比喻上「启动」一段生涯。mainspring 字面上驱动手表；比喻上是某运动的「原动力」。意义的内核始终是那卷曲、突然释放的能量。

这个动词保留了古老的强变化形式——spring, sprang, sprung——这是它深厚日耳曼年龄的标志，与 sing/sang/sung、ring/rang/rung 同一模式。每当遇到 spring 词，问一句：这里在迸发什么？一个季节、泉水、一个孩子、一股力量、一跃——都是同一种向上迸发，只是出现在不同场景里。