degenerate
释义
To decline or deteriorate into a worse, lower or less functional state
退化，恶化，堕落
Having sunk to a low moral or physical state; corrupt
堕落的，败坏的；退化的
A person regarded as morally or physically degraded
堕落者，道德败坏的人
词根拆分
词根派生de-（向下、偏离）+ gener（种类、血统——来自 genus）+ -ate。拉丁语 degenerare 意为「背离自己的血统/家族」——不再配得上自己出身的门第。由这「背离本族」之义引出现代含义：衰退、退化、堕落。
词根 gen 还连着 140 个词为什么是这个意思
关键意象是 genus = 你所出身的血统。de-generate 就是跌到它之下——名门生出不肖之辈、健康组织开始坏死、平静的辩论沦为对骂（the meeting degenerated into chaos）。这个词总是拿一个更好的原初状态来作对比、下判断。
使用指南
词性不同，重读和词尾元音也变：动词读 de-GEN-er-ATE（-ate 发 /eɪt/）；形容词和名词读 de-GEN-er-it（-ate 弱读成 /ət/）。高频搭配是 degenerate into +（更糟的东西）。
例句
- 1.
Without rules, the discussion quickly degenerated into a shouting match.
没有规则，讨论很快沦为一场对骂。
- 2.
The disease causes muscle tissue to degenerate over time.
这种疾病会使肌肉组织随时间退化。
- 3.
Critics dismissed the novel's characters as moral degenerates.
评论家把小说中的人物斥为道德败坏者。