handicap
释义
A circumstance that makes progress or success more difficult; a disadvantage
障碍，不利条件
(In sports) an advantage or penalty given to equalize competitors' chances
（体育中）让分，差点（用来均衡竞争）
To place at a disadvantage; to hinder
使处于不利地位；妨碍
词根拆分
词根派生这个词其实跟拉丁词根无关——它是一个凝固的英语短语。它来自「hand in cap」（手伸进帽子，hand-i-cap），17 世纪一种古老的赌博游戏：两个交易者把赌注放进一顶帽子，由中立裁判判定占便宜一方要额外付多少钱，好让交换公平。这笔为拉平差距而设的「人为不利」就成了体育中的 handicap（让分），再泛化为任何不利条件。
为什么是这个意思
handicap 是「拼写藏着被遗忘故事」的绝佳例子。这里的 cap 不是拉丁词根 cap-（抓取），而是字面意义的帽子——古老「hand in cap」游戏里放赌注的那顶帽子。裁判的任务是给强势一方加上不利条件，让比赛公平。这种「故意施加的不利」就是为什么我们至今说高尔夫 handicap（差点），并泛指任何阻碍成功的不利因素。
使用指南
- 不利条件（中性）：a serious handicap to growth —— 最稳妥的日常用法
- 体育（专业）：高尔夫/赛马的让分、差点 —— 一个数值
- 残疾（过时/敏感）：曾是表示残疾的常用词，现已普遍被认为过时；现代得体英语中宜用 disability 或 disabled person
例句
- 1.
A lack of funding was the project's biggest handicap.
资金不足是这个项目最大的障碍。
- 2.
He plays golf off a handicap of twelve.
他打高尔夫的差点是 12。
- 3.
Poor transport links handicap the region's economy.
落后的交通连接妨碍着该地区的经济。