precarious

释义

prec（祈求、哀求）+ -arious（形容词后缀）=「靠乞求得来的」。在罗马法里，precarius 的土地之所以被你占着，仅仅是因为主人在你请求（precārī）时准许——没有契约，好意一断随时收回。全凭他人开恩才保有的东西，随时可能被夺走，于是这个词提炼出那份纯粹的感觉：不稳固、岌岌可危、随时会崩塌。想象一个全靠房东一念之间才得以栖身的租客——那就是 precarious 里的画面。

为什么是这个意思

precarious 来自拉丁语 precarius「靠祈求或请求得来的」。最初的意象是：你之所以拥有某项权利或财物，纯粹是别人施恩准许——而恩惠是可以收回的。正是这种与生俱来的不稳定，让这个词如今不必再提「请求」：它现在就表示摇摇欲坠、脆弱、一推就垮。precarious ladder、precarious peace、precarious job——都带着「下面没有任何牢靠依托」的意味。

常用搭配

• 1.precarious situation危险处境
• 2.precarious balance岌岌可危的平衡
• 3.precarious position不稳固的处境
• 4.precarious employment不稳定就业
• 5.precarious existence朝不保夕的生存状态

例句

• 1.

  The climber clung to a precarious ledge, hundreds of meters above the valley.

  登山者紧抓着一处危险的崖边，下方是数百米深的山谷。

• 2.

  Millions of gig workers earn a precarious living with no stable contract.

  数百万零工劳动者靠没有稳定合同的工作勉强糊口，朝不保夕。

• 3.

  After the scandal, the minister's position became increasingly precarious.

  丑闻之后，这位部长的地位变得越来越岌岌可危。

• 4.

  The ceasefire held, but everyone knew the peace was precarious.

  停火得以维持，但所有人都清楚这份和平十分脆弱。

易混词辨析

precarious 和 perilous：都表示危险，但 precarious 强调「不稳」——某物随时会垮塌、跌落（precarious balance、precarious job）。perilous 强调过程中「可能受到伤害」的风险（perilous journey、perilous crossing）。如果危险在于「它可能塌掉、垮掉」，用 precarious；如果危险在于「你过去时可能受伤」，用 perilous。

近义词对比