spineless

释义

spine + -less（没有）= 没有脊柱。水母、蠕虫确实如此。英语把这个意象直接搬到品格上：没有脊梁的人站不直，于是 spineless 的人不敢为自己挺身——没骨气、懦弱。

为什么是这个意思

比喻义是日常的主导义。由于 spine 本身已有「骨气」之义，去掉它（-less）便立刻读作「缺乏勇气」。字面的生物学义（spineless creature = 无脊椎动物）主要留在博物类文字里；日常口语中 spineless 几乎总是「懦弱」之意。

常用搭配

• 1.spineless coward懦弱的胆小鬼
• 2.spineless creature无脊椎动物
• 3.spineless response软弱无力的回应
• 4.utterly spineless完全没有骨气

例句

• 1.

  Everyone saw him as a spineless manager who never defended his team.

  大家都觉得他是个懦弱的经理，从不为团队辩护。

• 2.

  Don't be so spineless — tell them what you really think.

  别这么没骨气——把你真实的想法告诉他们。

• 3.

  Jellyfish and other spineless creatures drift with the current.

  水母和其他无脊椎生物随水流漂动。

易混词辨析

spineless 与 cowardly：都指缺乏勇气，但 spineless 强调站不稳立场、扛不住压力（spineless yes-man 唯唯诺诺的应声虫），cowardly 强调面对危险时的恐惧（cowardly retreat 怯懦的撤退）。spineless 的人退让妥协，cowardly 的人临阵逃跑。