ori

語根 ori は、ラテン語の orīrī「昇る、現れる、生まれる」から来ています。いちばん鮮やかなイメージは太陽です。太陽は毎朝、地平線から 昇って きます。ローマ人はこの光景をそのまま一つの単語にしました。太陽が昇る方角は東で、ラテン語では oriens、文字どおり「昇っている（側）」です。この一つのイメージが、二つの大きな家族に分かれていきます。

「昇る太陽＝東」の系統。 Oriens から英語の orient が生まれました。もともとは東、つまり「東洋（the Orient）」のことです。そこから oriental（東洋の）や、名詞の orientation が出てきます。ところが動詞の orient は、おもしろい方向に展開しました。中世の地図職人や教会を建てる人々は、地図や祭壇を東 ― エルサレムの方角、昇る太陽の方角 ― に向けていました。「to orient」は文字どおり「何かを東に合わせる」という意味だったのです。やがて「東」という要素が抜け落ち、決まった基準に向きを合わせる という発想だけが残りました。今日、自分を orient するというのは、自分がどちらを向いているかを確かめることです。dis- で打ち消せば disorient（方向感覚を失わせる）、re- でもう一度行えば reorient（新しい方向に向け直す）になります。非常によく使われる接尾辞 -oriented もここから来ています。customer-oriented（顧客志向の）、results-oriented（成果重視の）、export-oriented（輸出志向の）は、どれも何かの目標に「向いている、向かっている」という意味で、まさに東に向けた地図と同じです。日本語の「オリエンテーション」も、新しい環境で自分の向きを確かめる場だと考えるとわかりやすいでしょう。

「生まれる＝始まり」の系統。 Orīrī には「生まれる、湧き出る」という意味もあり、その名詞 orīgō は「始まり、源」を意味しました。ここから origin（何かが始まった場所・起源）、original（コピーが作られる前の最初のもの）、originate（源から始まる）、originality（人まねでなく自分自身の源から湧き出ていること、独創性）が生まれます。Aboriginal はこの発想をぎゅっと凝縮した単語です。ab-（〜から）+ orīgine（始まり）で「まさに始まりからそこにいる」、つまり先住の人々を指します。

意外な仲間：abort。 ラテン語の aborīrī は ab-（離れて、外れて）+ orīrī（昇る・生まれる）で、「生まれそこなう、流産する」という意味です。存在へと 昇る ことができなかったものが aborted だったわけです。文字どおりの意味（早く終わってしまった妊娠）から一般化して、任務やプロセスを abort するといえば、それが本格的に動き出す前に中止することを指すようになりました。Abortive も同じ論理で、an abortive attempt とは、結局軌道に乗らなかった試みのことです。

家族全体が一つのイメージにかかっています。何かが存在へと 昇ってくる ことです。それが昇る場所が orient、そもそも昇ったということが origin、昇れなかったとき、それは aborted です。