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ラテン語の語根 · 62 語

serv

仕える、守る、保つ

変化形：servserf

この語根には、見た目がそっくりな二つのラテン語が流れ込んでいます。servīre「仕える、奴隷である」からは serve（仕える、給仕する）、service（奉仕、サービス）、servant（召使い）、servile（卑屈な）、subservient（従属する）、deserve（〜に値する）が生まれました。servāre「保つ、守る、見張る」からは preserve（保存する）、conserve（保護する）、reserve（取っておく、予約する）、observe（観察する）、reservoir（貯水池）が生まれています。意味の上では無関係ですが、つづりは同じです。

ひとつの語根、いくつもの方向へ

語根serv仕える、守る、保つ

serv の前に付く要素ごとに分け、各グループはよく使う語から並べています。

語源のストーリー

語根 serv には、ひとつ落とし穴があります。見た目はそっくりなのに、意味がまったく違う2つのラテン語が隠れているのです。

1つ目は servīre「仕える、奴隷である」です。servus はローマの家に仕える奴隷のことで、servīre はその奴隷がすること、つまり人の世話をし、務めを果たし、命令に従うことを指しました。ここから日常的な単語が生まれています。servant（召使い）は仕える人、service（奉仕、サービス）は果たされる務め、serve（仕える、給仕する）は誰かのために務めを果たすことです。ウェイターは料理を serve し、兵士は国に serve します。奴隷のイメージをさらに強めると、厳しい響きの単語になります。servile（奴隷のように卑屈な）、subservient（sub-「下に」＋仕える → 人の下に置かれた、へつらう）、servitude（隷属状態）です。deserve もこの語幹から来ています。ラテン語の de-「徹底的に」＋ servīre は、もともと「よく仕える」という意味でした。しっかり仕えた人は報いを受けるに値する、ということから、deserve は「〜に値する」という意味へ移っていきました。

代表的な単語を詳しく

同じ語根を持つ単語の中から、特に語る価値のある数語を選び、その成り立ちを一つずつひもときます。

observeob-「〜に向かって」＋ servāre「見張る」＝ 何かに目を向け続けること。ここから、ひとつのイメージを共有する意外な2つの意味が生まれました。「注意深く観察する」（observe the stars）と「従う、守る」（observe the rules、observe a holiday）です。規則を見張り続けることは、規則を守ることでもあるからです。「述べる」という意味（she observed that it was late）は、気づいたことを口に出しただけです。

ob-「〜に向かって」＋ servāre「見張る」＝ 何かに目を向け続けること。ここから、ひとつのイメージを共有する意外な2つの意味が生まれました。「注意深く観察する」（observe the stars）と「従う、守る」（observe the rules、observe a holiday）です。規則を見張り続けることは、規則を守ることでもあるからです。「述べる」という意味（she observed that it was late）は、気づいたことを口に出しただけです。

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deserveこの一族でいちばん変わり者の単語です。de-「徹底的に」＋ servīre「仕える」＝「よく仕える」。主君にしっかり仕えた者は認められるに値する、ということで、「十分に仕える」が「報いを受けるに値する」へとずれていきました。今の deserve には召使いの面影はまったくなく、休暇にも、罰にも、謝罪にも使えます。仕える意味は消え、「値する」という部分だけが残ったのです。

この一族でいちばん変わり者の単語です。de-「徹底的に」＋ servīre「仕える」＝「よく仕える」。主君にしっかり仕えた者は認められるに値する、ということで、「十分に仕える」が「報いを受けるに値する」へとずれていきました。今の deserve には召使いの面影はまったくなく、休暇にも、罰にも、謝罪にも使えます。仕える意味は消え、「値する」という部分だけが残ったのです。

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reservoirreserve（re-「後ろへ」＋ servāre「保つ」）に、場所を表すフランス語の語尾 -oir がついて「何かを取っておく場所」。文字どおりには後で使うために水をためておく貯水池ですが、比喩としても使えます。a reservoir of talent（人材の宝庫）、a reservoir of goodwill（好意の蓄え）のように、たっぷり蓄えられたもの全般を指します。語尾の発音にも注意してください。「レザヴワー」のように読みます。

reserve（re-「後ろへ」＋ servāre「保つ」）に、場所を表すフランス語の語尾 -oir がついて「何かを取っておく場所」。文字どおりには後で使うために水をためておく貯水池ですが、比喩としても使えます。a reservoir of talent（人材の宝庫）、a reservoir of goodwill（好意の蓄え）のように、たっぷり蓄えられたもの全般を指します。語尾の発音にも注意してください。「レザヴワー」のように読みます。

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subservientsub-「下に」＋ servīre「仕える」→「下から仕える」。もともとは単に「目的のために役立つ」（subservient to a goal）という意味でしたが、やがて人について否定的な意味を帯びました。度を越して従順な、奴隷のようにへりくだる、という意味です。今では、人の言いなりになりすぎる人を批判したり、あるものが別のものより後回しにされること（their needs were subservient to profit：彼らの必要は利益の二の次にされた）を表したりするのが普通です。

sub-「下に」＋ servīre「仕える」→「下から仕える」。もともとは単に「目的のために役立つ」（subservient to a goal）という意味でしたが、やがて人について否定的な意味を帯びました。度を越して従順な、奴隷のようにへりくだる、という意味です。今では、人の言いなりになりすぎる人を批判したり、あるものが別のものより後回しにされること（their needs were subservient to profit：彼らの必要は利益の二の次にされた）を表したりするのが普通です。

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関連する語根

tain類義serv のうち servāre 側（保つ、取っておく）は、tain（tenēre「持つ」から）と重なります。reserve と retain はどちらも何かを手元に取っておくこと、conserve と maintain はどちらもよい状態に保つことです。大まかに言えば、tain は「手に持つ、状態を保つ」という素朴な語根で、serv の servāre 系統はそこに「守る、安全に保つ、見張る」というニュアンスが加わります。serv紛らわしいserv 自身の中にある落とし穴です。servīre「仕える、奴隷である」（serve、servant、servile、subservient、deserve）と、servāre「保つ、守る、見張る」（preserve、conserve、reserve、observe）。つづりは同じでも意味は無関係です。見分け方：務めや服従の話なら servīre、安全に保つことや見張ることの話なら servāre です。