par

O radical par é um dos mais traiçoeiros do inglês, porque três palavras latinas diferentes acabaram nas mesmas três letras. Elas não têm nada a ver uma com a outra no sentido — é preciso manter três histórias separadas na cabeça.

Ramo 1 — parāre, “aprontar, preparar”. Este é o ramo da ação. Imagine um cozinheiro ou soldado romano deixando tudo no lugar antes de precisar. Acrescente prefixos e você tem uma família organizada:
- pre- (antes) + parāre → prepare: aprontar com antecedência; preparation é o ato de fazer isso.
- re- (de novo) + parāre → repair: aprontar de novo — ou seja, consertar o que quebrou. O substantivo repairs e os adjetivos repairable / reparable ficam aqui, além de irreparable (que não pode ser aprontado de novo).
- As mesmas peças com re- seguiram um segundo caminho, mais abstrato, até reparation — “reparar as coisas” depois de um erro, daí indenização e as reparações de guerra.
- se- (à parte) + parāre → separate: literalmente “aprontar à parte”, colocar cada coisa no seu próprio lugar — daí dividir. separation é o substantivo. Daqui também vem several, do latim separ, “cada um por si, separado”, que deslizou para o vago “alguns, vários”.
- apparatus são “coisas aprontadas” — equipamento preparado para uma finalidade; apparel (também de ad- + parāre) é o “equipamento” que você veste, ou seja, roupa. E pare é o verbo simples “aprontar aparando” — descascar ou cortar rente.

Ramo 2 — pār, “igual, no mesmo nível”. Este é o ramo da igualdade. Pār significava simplesmente duas coisas de mesmo peso:
- O próprio par sobrevive em “on a par with” (em pé de igualdade com) e no “par” do golfe. parity é o estado de ser igual; disparity (dis- = à parte) é desigualdade; disparate significa tão desigual que não dá para comparar.
- com- (junto) + pār → compare: colocar duas coisas lado a lado como iguais para avaliá-las. A subfamília inteira vem atrás — comparison, comparable, comparative, comparatively, comparability, comparably, incomparable, incomparably.
- pār também entrou pelo francês como peer — “um igual”, daí tanto um membro da nobreza quanto as pessoas da sua idade (peer-group); peerless é “sem igual”. nonpareil (do francês non pareil, “não igual”) significa incomparável.

Ramo 3 — parere, “dar à luz, gerar”, e parēre, “aparecer”. Este ramo fala de produzir e tornar-se visível:
- parent é “quem gera” um filho. (Atenção, falso cognato: parent é pai ou mãe, não parente.)
- viviparous (vivi- = vivo) significa que gera filhotes vivos.
- Do sentido “aparecer”: ap- (em direção a) + parēre → apparent, “que aparece, que se vê claramente”; trans- (através) + parēre → transparent, “que deixa ver através”.

Um aviso sobre duas palavras parecidas. impair não vem deste radical (vem do latim pejor, “pior”), e parallel é o grego para- + allēlos, não o latim par. Nenhuma das duas pertence a esta família.

Em português, os três ramos reaparecem: preparar, reparar, separar, aparelho (ramo 1); par, paridade, comparar (ramo 2); aparente, transparente (ramo 3).