author

词根 author 来自拉丁语 auctor，意思是「让某事发生的人」——创始人、促成者、把事情推动起来的那一个。auctor 建立在动词 augere（使增长、增加、促成）之上（同一个根也给了我们 augment 增加 和 auction 拍卖）。所以追到最底层，auctor 就是「引起增长的人」——从无到有，把真实的东西带出来。

这一个意象——发起者——朝两个方向展开。

第一是创作方向。写出一部作品的人就是它的 author：让作品诞生的人。由此：to author a book（动词，撰写），以及 authorship（作者身份）。

第二是权力方向。如果你是某个行动或规则的发起者，你对它就有分量——你拥有 authority。拉丁语 auctoritas 正是这个意思：发话之人所具有的地位。英语把 authority 拆成几层，都源自同一处：

- authority = 发号施令的权力，或 握有这种权力的人/机构（the authorities 当局、the local authority 地方当局），或 值得信赖的专家（she's an authority on Roman law 她是罗马法权威）。
- authoritative = 带有源头的分量——可靠权威的（权威传记），或命令式的（不容置疑的口吻）。
- authoritarian = 盲目崇拜权威本身——要求绝对服从、专制独裁的。
- authorize（auctor + -ize）= 赋予某人权威——正式授予其行动的权力；以及 authorization，授权这一行为或文件。

注意这条链：augere（使增长）→ auctor（促成者）→ author（促成一部作品）和 authority（促成者的分量）→ 再从 authority 衍生出 authorize、authorization、authoritative、authoritarian 这一整个法律-政治家族。

一个有用的提醒：author、augment、auction 都是 augere「增加」的远亲（auction 拍卖字面就是靠竞价「抬高」价格）。但 audio（听）或 automatic（自动）里的 au- 与此无关——别被拼写骗了。