lex

词根 lex 来自希腊语 lexis「词语、说话方式、措辞」，它生长自动词 legein「说、讲」。多数词根关乎在世界中做事——搬运、折断、发送——而 lex 关乎语言本身。它是一个元语言词根：由 lex 构成的词，是用来谈论词语的词。

最清晰的成员是 lexicon。在希腊语里，lexikon (biblion) 就是「词之书」。英语整个借了过来，lexicon 至今仍指一批词语的集合——有时是字面意义的词典，有时是一门语言、一个领域、甚至一个人的全部词汇（the lexicon of computing，计算机术语库；it entered the political lexicon，进入了政治词汇）。加形容词后缀得到 lexical「词汇的、词语的」，这是语言学家想表达「在单个词的层面」而非语法或语音层面时用的术语（lexical meaning，词汇意义；a lexical gap，词汇空缺）。

令人意外的成员是 dyslexia。拆开来：dys-（希腊语前缀，「坏的、困难的、受损的」）+ lex（词）+ -ia（一种状况）= 字面义「与词语相关的困难」。它指那种让聪明人也难以阅读和拼写的学习差异。在这里 lex 已悄然从「口头词语」偏向「书面词语」，因为困难恰恰显现在那里——这证明这个词根追踪的是广义的语言，而不只是说话。

要记住的规律：当你在一个词里看到 lex，就预期它与词语本身有关——把它们列出来（lexicon）、分析它们（lexical），或在处理它们时遇到困难（dyslexia）。这是语言回过头来指向自己。