line

词根 line 源自拉丁语 līnea——一根亚麻线、绳子或细索——而 līnea 又来自 līnum，即亚麻这种植物，它的纤维被纺成亚麻布。想象一个工匠把一根绷直的亚麻线拉过台面，用来画出一条笔直的边——那根拉直的线就是最初的"line"。从这个朴素的画面出发，整个词族铺展开来。

最直接的继承者就是 line 本身：细线、一行、一条路线。因为最初那根线是笔直且一维的，linear 便有了"沿线排列"的意思——于是有了线性方程、直线运动、一步步推进的线性思维。

最美的一跳，是从实体的线跳到"家族的线"。如果你把每一代人想象成一根贯穿时间的绳子上的一个结，那么你的血脉就真的是一条"线"。于是有了 lineage（世系，血统）、lineal（沿这条线直接传下来的，即直系的），以及复合词 patrilineal（沿父亲一脉计算的）。英语里"family line"（家族世系）的说法正保留了这个比喻。

前缀 de-（向下、沿着）+ lineare（画线）= delineate：勾勒某物的轮廓，清晰地画出它的界线——名词形式是 delineation。一个相关的拉丁词形给了我们 lineaments，即一张脸的"线条"，它的独特轮廓。

最后，英语很喜欢把 line 焊接到日常词上构成复合词，每一个都是一种不同的"线"：
- outline——外（out）面那圈线，即轮廓；或用线条勾出的要点（大纲）
- headline——新闻故事头（head）部的那一行，即标题
- byline——写着"由（by）某某撰写"的那一行，即署名行
- guideline——指导（guide）你做决定的线，即准则
- pipeline——一连串管子（pipe）的线；引申为"在筹备中"的东西
- airline / streamline / online——穿过空中（air）的航线、平滑流动的流线、处在数据线上（on）的状态

规律始终如一：某处有一根真实或想象的线，而这个词就命名沿着这根线展开的东西。