lubric

这个词根来自拉丁语形容词 lūbricus，「滑的、光滑的、滑动的」。想象一块湿石头、一条鳗鱼、一根抹了油的轴——任何你抓不住、一抓就溜走的东西。这一种感觉，「滑」，就是整个词根。

与枝繁叶茂的大词根不同，lubric- 产生的是一个小而主题集中的家族，围绕一个实用的想法：减少摩擦，让东西顺滑滑动。动词及其同族承担机械层面的工作：

- lubricate：使某物变滑，通常用油或润滑脂，让运动部件不互相磨损。
- lubricant：你涂上的那种滑溜物质——油、脂、凝胶。
- lubrication：润滑的过程或被润滑的状态。

还有一个保留了原始形容词形态、并分裂出双重含义的成员：lubricious。字面仍是「滑的、光滑的」。但拉丁语早就把「滑」用作道德上「滑」的比喻——一个容易滑向情欲的人。于是 lubricious 也表示淫荡的、好色的、带挑逗意味的「光滑」。同一种滑，只是从齿轮箱挪到了人品上。

实用要点：几乎每个 lubric- 词都讲「某物无阻力地滑动」。在机器里这是好事（运转顺畅）；在人身上，这个「滑」的比喻就变成了狡黠的贬义。lubricate 在日常英语里还有一丝比喻用法——a few drinks lubricated the conversation（几杯酒让谈话顺畅起来）——这里被抚平的是社交摩擦，而非金属。