mark

词根 mark 来自原始日耳曼语 markō，意思是边界——一个部落的土地结束、另一个部落的土地开始的那条边。在没有围栏和测绘的年代，你得用看得见的东西标出这条边：刻字的石头、砍出记号的树、堆起的乱石。所以最初的 mark 就是立在边界上的实物记号。

从这一个画面出发，这个词沿两条线扩散：边界本身，和标示边界的记号。

现代英语主要活在「记号」这条线上：

- mark —— 任何可见的印记。笔留下 mark；伤口留下 mark；阅卷人在你卷子上打 mark（分数）；弓箭手瞄准 mark（靶子）。全都是「一个看得见、指得出的记号」。
- re-（再次、专注地）+ mark → remark：字面是再标记一次，即注意到某事，然后说出来。当某样东西吸引了你的目光、你在谈话里「替它做个记号」，你就 remark on it。
- remarkable —— 值得标记的。一样东西如果值得被指出来、被评论，它就从平庸中跳出来了：非凡的、引人注目的。
- marked —— 带着记号的，于是清晰可见的：a marked improvement 是你能明明白白指出来的进步。
- land + mark → landmark：最初就是界石本身（土地里的记号），后来指任何用来辨向的显眼地物，再跳到时间上的转折点——landmark ruling（里程碑式裁决）。
- trade + mark → trademark：制造者盖在货物上、让买家知道是谁做的那个记号；引申为某人的标志性特征。

「边界」这条线在英语里较弱，但留下两个有名的亲戚：march（边境地带，再到「向边界推进」）和 margin（书页或田地的边缘），都源自同一个日耳曼「边界」概念——边、缘、前线。

注意一个冒牌货：market 看起来像一家人，其实不是——它来自拉丁语 mercātus（交易），与日耳曼语 markō 无关。同形，异源。

希腊语、拉丁语有自己的「记号」词根——拉丁语 signum 给了我们 sign、signal、signature、design。mark 和 sign 意思几乎一样，却来自完全不同的语言：mark 是本土的日耳曼词，sign 是借来的拉丁词。记住这条规律：每个 mark 词都能回溯到最初立在边界上的那个可见记号。