metro

这个词根意为「母亲」，它沿两条路进入英语，而这两条路都源自同一个原始印欧语词 *méh₂tēr。

希腊路线给出 mētēr（母亲），与 pólis（城市）结合成 metropolis——字面义「母城」。古希腊时，一座城人口过密便派出移民去建立殖民地；原初的城就是它们的母亲，它们的 mētrópolis。殖民地早已不在，但这个词留存下来，意为大的中心城市，其形容词 metropolitan 如今只表示「大城市及其周边区域的」。

拉丁路线给出 māter（母亲）及其词干 mātr-，喂养出另一组词：

- mātr- + -ity → maternity（做母亲的状态；与怀孕生产相关的一切）
- mātr- + -mony（状态）→ matrimony（婚姻状态——历史上正是使女子成为母亲和当家人的制度）
- mātr- + arch（统治）→ matriarchy（母亲统治），patriarchy 的镜像

有一个成员需要诚实地提醒。matriculate（「大学注册入学」）看起来该和母亲有关，其实来自拉丁语 mātrīcula，「小登记册」或名单——它是 mātrīx 的指小词，而 mātrīx 兼指「子宫」与「公共登记册」。古人把子宫想象成生命的源头名册，于是登记册叫 mātrīx，小的叫 mātrīcula；matriculate 就是把你的名字写进官方名册。「母亲」的联系真实存在，却埋在两层比喻之下。

规律：见到表「母亲」的 metr-/matr-，就找「源头、起源」的意象——母城、做母亲的状态、奠基的制度、母亲的统治。同时别把这个 metr- 和 metric、thermometer 里不相关的 metr- 混淆，后者来自希腊语 métron，「测量」。