拉丁语词根 · 18 个单词
prim
第一的
源自拉丁语 prīmus（第一）。英语中最广泛的表示排序和等级的拉丁词根之一：primary（首要的）、prime（一流的）、primitive（原始的）、prince（原义「居首位者」）、principal（首席的）、prior（在先的）。premier 和 premiere 是同一词根的法语派生词。
一个词根，伸向各个方向
按 prim 前面接的成分分组，每组先列最常用的词。
principle
原则，原理，准则
primary
主要的，首要的；初选
prime
最优质的；全盛期；使准备好
primarily
主要地，首要地
prior
先前的，在前的；在……之前
principal
主要的；校长；本金
prince
王子；亲王；君主
primitive
原始的，早期的；简陋的
princess
公主；王妃
premiere
首映式，首次公演；首次上映
premier
总理，首相；首要的；首次公演
pristine
完好如初的；纯洁的；原始的
principally
主要地；大部分
primate
灵长目动物；大主教
primal
主要的；原始的，最初的
primordial
原始的，最初的，远古的
prim
一本正经的，拘谨的，过分规矩的
primogenitor
始祖；祖先
词根的来历
词根 prim 来自拉丁语 prīmus，意为「第一」——队伍最前面、时间上最早、地位上最高。它是拉丁语一个更古老的「在前」一词的最高级（同一家族也给了我们 prior「更早的」）。凡是拉丁语要表达「最先」，prīmus 就会出现。
这个「第一」的核心含义向几个方向展开，在现代英语里都能看到：
最重要（排第一）。 排第一就是最要紧的。于是 primary 表示最主要的（primary concern 首要关切），prime 表示一流的（prime 牛肉、prime time 黄金时段）。primal 和 primary 都保留了这层「排在最前」的意思。
时间上最早（最初阶段）。 最先出现的，也就是开端时的。primitive 指发展最早、最简单的阶段；primordial 指从第一刻起就存在（primordial soup 原始汤）；pristine 本义是「属于最初状态」——原始、未被触碰、完好如初。
地位上第一（首领）。 排第一的人就是掌权的人。premier 是政府首脑（首席部长），premiere 是电影的首映。经由法语，prīmus 甚至重塑了贵族词汇：prince（王子）和 principal（首要的）来自拉丁语 princeps = prīm-（第一）+ -ceps（capere「拿取」的变体）——字面就是「拿到第一位的人」，即首席公民。从同一个 princeps，英语又分出 principle——你据以推理的「最初」或奠基性规则。
生物学上第一。 primate 原指「第一等级之人」（至今仍指大主教）；当博物学家给动物界排序时，把猿猴排在最顶端——Primates（灵长目），「第一」的目，人类也属于它。
主线很简单：每个 prim- 词都在宣称自己是第一——时间上最早、重要性上第一，或地位上第一。
核心词深度解析
挑出这个词族里最值得讲透的几个词，逐个还原它的来历。
primeprīmus「第一」最纯粹的幸存者。从「质量第一」分叉到各处：prime minister（首相，首席部长）、prime time（黄金时段，首选收视时段）、prime number（质数，只能被 1 和自身整除的「第一性」数）、in one's prime（全盛期，人生最初最好的阶段）。作动词，prime 指为首次使用做准备——给水泵注水引水、给画布打底。
prīmus「第一」最纯粹的幸存者。从「质量第一」分叉到各处：prime minister（首相，首席部长）、prime time（黄金时段，首选收视时段）、prime number（质数，只能被 1 和自身整除的「第一性」数）、in one's prime（全盛期，人生最初最好的阶段）。作动词，prime 指为首次使用做准备——给水泵注水引水、给画布打底。
查看 primeprimaryprimary 有两层含义，都直接来自「第一」。重要性第一：primary concern（首要关切）、primary care（初级医疗）。次序第一：primary school（小学，第一阶段）、primary colors（三原色，调出其他颜色的基础色）、primary source（第一手资料）。在美国政治里，primary（初选）是正式大选之前的第一轮投票。
primary 有两层含义，都直接来自「第一」。重要性第一：primary concern（首要关切）、primary care（初级医疗）。次序第一：primary school（小学，第一阶段）、primary colors（三原色，调出其他颜色的基础色）、primary source（第一手资料）。在美国政治里，primary（初选）是正式大选之前的第一轮投票。
查看 primaryprimitiveprimitive = prim-（第一）+ -ive，「属于最初阶段的」。它描述开端时就存在的东西——primitive society（原始社会）、primitive tools（原始工具）。从「最早」又衍生出第二层、常带贬义的色彩：简陋、粗糙（a primitive hut 简陋的棚屋），仿佛最早的东西总是粗糙的。中性义（最早）和贬义（简陋）至今并存。
primitive = prim-（第一）+ -ive，「属于最初阶段的」。它描述开端时就存在的东西——primitive society（原始社会）、primitive tools（原始工具）。从「最早」又衍生出第二层、常带贬义的色彩：简陋、粗糙（a primitive hut 简陋的棚屋），仿佛最早的东西总是粗糙的。中性义（最早）和贬义（简陋）至今并存。
查看 primitiveprince最不直观的 prim- 词。prince 来自拉丁语 princeps = prīm-（第一）+ -ceps（来自 capere「拿取」）=「拿到第一位的人」。在罗马，princeps 是首席公民；几个世纪后词义下移为「君主之子」。注意共同词根：prince、principal、principle 都追溯到同一个 princeps「拿头一份的人」——这也是为什么它们的拆解同时指向 cap（capere）家族。
最不直观的 prim- 词。prince 来自拉丁语 princeps = prīm-（第一）+ -ceps（来自 capere「拿取」）=「拿到第一位的人」。在罗马，princeps 是首席公民；几个世纪后词义下移为「君主之子」。注意共同词根：prince、principal、principle 都追溯到同一个 princeps「拿头一份的人」——这也是为什么它们的拆解同时指向 cap（capere）家族。
查看 princeprincipalprincipal 意为「排第一位的」，与 prince 同出 princeps。这一个含义贯穿它所有用法：principal reason（主要原因）、school principal（校长，首要人物）、principal of a loan（本金，未计利息的原始主体金额）。别和它的孪生词 principle（原则）搞混：principAL 是主要的那个、是你的校园伙伴 pAL；而 principLE 是规则 ruLE。
principal 意为「排第一位的」，与 prince 同出 princeps。这一个含义贯穿它所有用法：principal reason（主要原因）、school principal（校长，首要人物）、principal of a loan（本金，未计利息的原始主体金额）。别和它的孪生词 principle（原则）搞混：principAL 是主要的那个、是你的校园伙伴 pAL；而 principLE 是规则 ruLE。
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