punct

词根 punct 源自拉丁语动词 pungere，意为「刺、扎」，以及它的过去分词 punctus。由 punctus 又生出名词 punctum——字面是「被刺出来的东西」，也就是尖锐物体的尖端留下的小孔或点。所以这个家族的最深处坐着两个相连的意象：尖头的动作（刺）和它留下的痕迹（点）。家族里几乎每个词都是这两者之一的变体。

「尖点 / 点」之义给出最字面的成员：

- point（及 pointed）：尖端，或尖端触到的那个精确位置——再引申为一个点、一个位置、刻度上的一个单位。
- puncture：刺出一个孔——爆胎（punctured tyre）就是被钉子尖刺穿的轮胎。
- acupuncture：拉丁语 acus（针）+ punctura（刺扎）——用针刺身体来治病，即针灸。

「用来作标记的点」之义给出书写类的词。古代抄写员用小点（puncta）标出文本中该停顿的地方：

- punctuate / punctuation：用这些标记的点把文本断开——逗号、句号，这些书写中的点。
- punctual：字面是「到点上的」。如果一个点标出线上某个精确位置，那么 punctual（守时）的人就是踩准钟表上那个精确的点——分秒不差。

接着含义转向内心和情感。刺不只是物理上的；感受也会刺痛：

- compunction：com-（彻底）+ pungere（刺）= 良心被彻底刺了一下。愧疚就像内心一阵尖锐的刺痛——「良心的刺痛」。
- poignant：来自古法语 poignant,「刺人的」——poignant 的东西刺中人心，尖锐到催人泪下。

有一个成员走向相反的方向。expunge 是 ex-（向外）+ pungere：古代抄写员删一个词的办法，是在它下面或上面刺一串点，标记它该被删去。expunge 就是把某样东西刺出去——彻底抹除。

看看这片延展：同样一下点尖的刺，变成纸上的一个点（point）、文本里的一处标记（punctuation）、钟表上一个精确的点（punctual）、一阵愧疚的刺痛（compunction）、一缕心头的酸楚（poignant）。一旦你感受到那一个尖锐的点，整个家族就都围着它排好了队。