quot
拉丁语 Latin多少，多大；第几
关于此词根
词根 quot 起源于一个提问。拉丁语 quot 就是「多少？」——罗马人用它来问人群有多大、钱币有几枚、过了几天。它的近亲 quotus 问的是稍有不同的问题：不是「多少？」而是「在序列里第几个？」——第几，比如「在第几天？」「在第几章？」。还有第三个亲戚 quantus，问的是「多大？多少？」三者都长自同一个古老疑问词根 kʷo-，正是英语 wh- 疑问词（who、what、which）的同源根。所以从根上说，这是一个「测量提问」的家族。
从 quot/quotus 来了最出人意料的成员：quote。中世纪学者抄写手稿时，需要把读者指向某一段，于是他们会 quotāre 一段文字——字面意思是「用编号标注它」，标出它属于第几章第几节（「第几号」的段落）。久而久之，「指向某个编号段落」这个动作变成了「复述那段的原话」。于是「给章节编号」就成了「引用某人的话」。接着英语又跳了一步：让商人报出价格，本质上就是报出一个数字——于是 quote 又有了「报价」的意思，而 quotation 既是引文又是报价。同一个词既指你最爱的书中名句，也指水管工给你的估价单。
其余 quot 词更贴近计数。Quota 字面是「多大的一份」——quota pars，落到每个人头上的份额——于是成了固定分配的数额：进口配额、销售指标。Quotidian 来自 quotus dies，「在第几天」，后来固定为「每一天」——又因为每天都发生的事不值一提，quotidian 也有了「平凡的、司空见惯的」之义。日常变成了乏味。
与此同时，quantus 分支给了我们纯粹的测量。Quantity 是「多少度」，事物的量。Quantum 是中性形 quantum，「多少」，本义只是「给定的数额、一份」——所以我们还会说 a quantum of comfort（一点点安慰）。1900 年物理学家借它来指能量能存在的最小固定量，quantum 由此跃入现代科学。讽刺的是，quantum leap（量子跃迁）本是最微小的跳跃，但日常英语里却表示「巨大飞跃」。
整个家族的规律：从一个关于「量」的提问出发（多少？多大？第几？），最终抵达一组关于计数、分配、复述、测量世界的词。
每个 quot/quant 词都在回答一个「数」的问题。想象有人问「多少？」——quantity 是你数出来的量，quota 是分给你的指标，quote 是你按章节编号「标出来」的那句话（后来又变成「报个数」= 报价）。
核心词深度解析
挑出这个词族里最值得讲透的几个词，逐个还原它的来历。
家族里最意外的旅程。中世纪抄写员会 quotāre 一段文字——「标上它的章节编号」——好让读者找到它。「指向编号段落」滑向「复述那段的话」，于是有了「引用」。接着第二跳：报价也是报出一个数字，所以 quote 又指「报价、估价」。同一个词如今既指莎士比亚的名句，也指承包商的报价单。
源自拉丁语 quota pars，「多大的一份」——落到每人头上的份额。「每人那份是多少？」这个问题固定成了一个分配好的数额：进口配额、销售指标、招聘名额。它总是暗示一个从外部下达的上限或目标，而不是你自己数出来的数。
建在 quantus 分支上：quantus（「多少」）+ -ity =「多少度」，可测量的量。它是表「量」的抽象名词，所以既能配可数也能配不可数名词（a quantity of books、a quantity of water），「unknown quantity」（未知数）也由此成了形容「难以估量的人或事」的习语。
拉丁语中性形 quantum 本义只是「多少 / 给定的一份」——某物的一份。1900 年物理学家借它来指能量能存在的最小固定量，把它送进了现代科学。讽刺之处：「quantum leap」（量子跃迁）严格说是最微小的跳跃，但日常英语却用它表示巨大、戏剧性的飞跃。