solv

词根 solv 来自拉丁语 solvere「松开、解开、释放」。它的画面很具体：一个结、一根绳、一道束缚——以及把它解开的动作。拉丁语本身把 solvere 拆成 se-（分开）+ luere（松开），所以这个词从一出生就表示「松解开来」。它的过去分词是 solūtum，这也是为什么这一家分成两种拼写：动词词干 solv- 和分词词干 solu-/solut-。

只要抓住「解开一个结」这个画面，整个家族就排好队了：

- solve = 在脑子里解开一个结。难题就是一团乱麻，solve 就是把它理顺。solution 既是理顺后的答案，在化学里又是固体「松散开来」分散进液体的方式——同一个词，两个世界：问题的答案，和盐溶进水里。
- dis- + solvere → dissolve：把某物彻底解开直到散成碎片——糖在茶里溶解，议会被解散。名词是 dissolution。
- re- + solvere → resolve：字面是「再次松开」。由此长出两层意思。一层贴近 solve：resolve a dispute 就是把纠纷理顺。另一层发生了跳跃：当你「松开」全部犹豫，把心定在一个坚定立场上，你就 resolve（下定决心）去行动——于是有 resolution（决心、决议、表决）和 resolute（坚定不移）。解开绳结的那种松动，也解开了你心里的犹豫。
- ab- + solvere → absolve：把人从（ab-）罪责或义务中松开来——即赦免。absolution 是教士正式宣告的赦罪。
- absolute 是这家跳得最远的成员。拉丁语 absolūtus 意为「从一切中松脱出来」——不依附、不受条件约束、不依赖任何东西。从「摆脱一切束缚」就来了现代义：完全的、彻底的、无限制的。absolute power（绝对权力）不对任何人负责；absolute zero（绝对零度）不受任何更下限约束。原本的「松开」如今几乎看不见了，但这正是「absolute」意为「非相对」的原因。
- solvent / insolvent 把「松开」带进了金融。solvent 最初指能够解开（清偿、了结）债务；insolvent 的公司解不开它的债务——即破产。solvent 的化学义（能溶解东西的液体）和金融义其实是同一个比喻：溶剂溶解固体，有偿债能力的人「溶解」债务。

贯穿整个家族的，始终是「松开」这个动作：理顺难题（solve）、把固体在液体里拆散（dissolve）、松开犹豫而定下心（resolve）、免人于罪（absolve）、摆脱一切条件（absolute）、清偿债务（solvent）。