tab
拉丁语 Latin表格，板，平面
关于此词根
词根 tab- 来自拉丁语 tabula，意为平整的木板——罗马人用来书写、摆放物品、立牌子的那种光滑木质表面。从这一个具体的物件出发，整个词族铺展开来，而记忆的诀窍就是始终想着那块平板。
第一，用来书写的板。小书写板叫 tabula；进入英语成了 tablet——起初指刻字的石板或蜡板（刻在石板 stone tablets 上的十诫），后来泛指小而扁平的形状。这就是为什么药片叫 tablet（小而扁的圆片），平板触屏电脑也叫 tablet。形状一直是扁平的，变的只是材质。
第二，用来摆放东西的板。如果你把信息整齐地排成行列摊在平面上，就得到 table——数据表格。由此，拉丁语 tabulāre（「列成表」）给出英语 tabulate，把数字排成行列。table 的日常家具义（吃饭用的那个）是同一个词：装腿的平面。
第三，作为平坦广阔区域的板。把「平面」用到地理上，就得到 tableland——一片宽阔、平坦、抬高的土地，即高原。它是形如桌面的土地。
最后是复合词：time + table -> timetable，把时间排成行列的表。注意整个词族的共同点：无论是药片、屏幕、电子表格、高原还是火车时刻表，共同线索都是一个平坦、有序的表面。拉丁语 tabula 安静地藏在它们所有词的底下。
想象一块平整的木板。在上面写字就是 tablet；把数据排成行摆上去就是 table；tabulate 就是把东西排列在上面；把它抬升成一片地貌就是 tableland（高原）。每个 tab- 词都是某种平坦、有序的表面。
核心词深度解析
挑出这个词族里最值得讲透的几个词，逐个还原它的来历。
词族里跨度最大的成员。tablet 是 table 的指小形式——「一块小平板」。这个「小扁板」的单一意象解释了三种迥异的现代含义：刻字的石板（stone tablet）、药片（小而扁的压制圆片）、平板电脑（扁平触屏）。形状从未改变，变的只是我们用什么做它。
来自拉丁语 tabulāre「列成表」。tabulate data 就是把数据整理成表格的行与列。它用于正式、学术和统计语境——tabulate results、findings、votes——是数据表格义 table 背后的动词。
table + land = 形如桌面的土地：顶部平坦、高于周围地势。它是 plateau（高原）的朴素英语同义词，保留了词根最古老、最字面的含义——平面——并把它用在地貌本身上。