contemporary

释义

con-（「共同、在同一」）+ tempor（「时间」）+ -ary =「在同一时间」。从这一个意思分叉：共享同一时代的人是彼此的 contemporaries（同辈），属于当下时代的东西则是 contemporary（现代的）。所以这个词既指「彼此同时」也指「与当下同时」。

为什么是这个意思

contemporary 的窍门在于「同一时间」可以从两个角度衡量。以另一个人为参照，你的 contemporaries 就是与你同时代的人——历史中的同辈。以当下时刻为参照，contemporary 就是「属于此刻的」——所以 contemporary art 是当代艺术。两种意思都直接来自 con-（「同」）+ tempus（「时间」）；语境会告诉你参照点是另一个人还是当下。

常用搭配

• 1.contemporary art当代艺术
• 2.contemporary society当代社会
• 3.contemporary issues当代议题
• 4.contemporary dance现代舞
• 5.a contemporary of……的同时代人

例句

• 1.

  The gallery specializes in contemporary art from the last decade.

  这家画廊专门收藏近十年的当代艺术。

• 2.

  Dickens was a contemporary of many great Victorian writers.

  狄更斯是许多维多利亚时代伟大作家的同时代人。

• 3.

  Her music blends traditional folk with a contemporary sound.

  她的音乐把传统民谣与现代音色融为一体。

• 4.

  The two scientists were contemporaries but never met.

  这两位科学家是同时代人，却从未谋面。

易混词辨析

contemporary 与 modern、current：contemporary 强调属于当下时代（当代艺术）；modern 与「老式」相对，可涵盖更长的近期跨度；current 指此刻正在发生（current events 时事）。还要注意 contemporary 的第二个意思——任何时代的同辈——这是另外两个词没有的。