inform
释义
To give someone facts or knowledge; to tell.
告知；通知
To shape or influence something; to give character to.
影响；塑造（思想、风格）
To report criminal activity to the police.
告发；密告
词根拆分
词根派生in-（向内）+ form（形状）= 「把形状放进去」。原义 inform 是给某物塑形——一个想法 inform 一首诗，给它结构。从这一核心意象，词义扩展到「把信息放进某人脑中」，即告知。早期义（塑造、影响）保留在 her experiences informed her writing（她的经历塑造了她的写作）这类短语中。
词根 form 还连着 39 个词为什么是这个意思
inform 展示了一个字面的「塑形」动词如何变成日常的「告知」动词。在中世纪和近代早期英语中，你可以 inform 陶土（给它塑形）、inform 年轻心灵（教育、塑造）、inform 国王（告诉他事情）。教育性的塑形义在几个世纪里收窄为通信义。但旧义并未消亡——讲究的写作者仍会说 her childhood informed her novels（她的童年塑造了她的小说），意指童年给小说赋形，而非「告诉」小说。在好的文章中值得注意这一双重生命。
使用指南
- 告知（中性/正式）：I regret to inform you — 商务和正式沟通常用
- 塑造（文学/学术）：her travels informed her writing — 赋予特质/影响
- 告发（法律）：inform on someone — 通常贬义，向当局密告
- 重音：in-FORM（动词，重音在第二音节）
例句
- 1.
Please inform me when the package arrives.
包裹到了请告知我。
- 2.
Her experience as a doctor informs her writing about illness.
她做医生的经历塑造了她关于疾病的写作。
- 3.
The witness refused to inform on her colleagues.
证人拒绝告发她的同事。
- 4.
We will inform you of any changes by email.
若有任何变动我们会通过邮件通知您。
易混词辨析
inform 与 notify：都表示告知，但 notify 更正式、更非个人化，常涉及官方渠道：notify the police（通知警方）、notify the next of kin（通知近亲）。inform 范围更广，可口语可正式。你 inform 朋友；你 notify 当局。