mercenary

释义

建立在拉丁语 mercēs（「报酬、工钱」）之上——mercēnārius 意为「为报酬干活的」。雇佣兵效忠于出钱者，而非某国或某信念，正因如此其形容词泛化为「只为钱所驱使的」。它是这个词根最冷的成员：把交易剥到只剩现金。

为什么是这个意思

Mercenary 在家谱里紧挨着 mercy，感觉却恰恰相反。二者都出自 mercēs「报酬」：mercy 把报酬变成了上天白赐的恩典，mercenary 则保留了字面义——干活，拿钱，仅此而已。正是这种赤裸，使得说某人动机「mercenary」是一种贬斥：意思是他只在乎钱，别无其他。

常用搭配

• 1.hire mercenaries雇佣雇佣兵
• 2.foreign mercenary外国雇佣兵
• 3.mercenary motives唯利是图的动机
• 4.purely mercenary纯粹为钱

例句

• 1.

  The warlord hired foreign mercenaries to crush the rebellion.

  军阀雇了外国雇佣兵来镇压叛乱。

• 2.

  Critics accused the company of having purely mercenary motives.

  批评者指责该公司动机纯属唯利是图。

• 3.

  He took the job for mercenary reasons, not out of any passion.

  他接这份工作纯为钱，并非出于热情。

易混词辨析

mercenary 与 merciless——长得像，含义却无关。mercenary 关乎钱（为报酬卖命）；merciless 关乎残忍（merciless attack 毫不留情）。雇佣兵贪财，未必残忍；merciless 的人冷酷，未必贪财。