metaphysics

释义

meta-（之后；后被重读为「超越」）+ physics =「在《物理学》之后/之上的那些书」。古代编者真的把亚里士多德论存在的那本书排在《物理学》之后，标作 ta meta ta physika。读者把 meta 重新理解成「超越」，于是 metaphysics 成了研究超出物质世界之物的学问：实在与存在本身。

为什么是这个意思

这个名字是哲学史上最妙的意外之一。亚里士多德著作编目时，那本本身没有标题的书恰好排在《物理学》之后（希腊语 meta-），于是被归为「《物理学》之后的那些文字」。几个世纪的读者把 meta- 读成「超越」，这个编目标签便固化成了一门学科：研究超出物质世界之物——存在、原因、实在。一个书架上的归类决定，成了西方思想中最古老的名字之一。

例句

• 1.

  Metaphysics asks what it really means for something to exist.

  形而上学追问「存在」究竟意味着什么。

• 2.

  He switched from physics to metaphysics, from atoms to being itself.

  他从物理学转向形而上学，从原子转向存在本身。

• 3.

  Questions of free will belong to metaphysics, not biology.

  自由意志的问题属于形而上学，而非生物学。