operative
UK/'ɒpәrәtiv/US
GREB1
释义
adj.
In effect, working, or functioning; most relevant or significant.
有效的，起作用的；关键的。
n.
A worker, especially a skilled one; a secret agent or spy.
（熟练）工人；特工，密探。
词根拆分
词根派生oper（工作）+ -ive（倾向于）="在起作用的、生效的"。作形容词指真正在运作的，于是有 "the operative word"（句子里真正起作用、最关键的那个词）。作名词则转指工人，再转指秘密特工——在外"做工"的人。
词根 oper 还连着 16 个词为什么是这个意思
"the operative word" 这个说法值得记：指承载真正含义的关键词，如 "It's affordable—and affordable is the operative word."（便宜——关键就在便宜二字）。名词义（特工、密探）常见于惊悚题材：CIA operative 字面就是"在做工的人"，即卧底特工。
例句
- 1.
It might work — and 'might' is the operative word.
也许行得通——关键就在"也许"这个词。
- 2.
The agency sent an operative to gather intelligence.
该机构派了一名特工去搜集情报。