act

词根 act 源自拉丁语 agere，是整个拉丁语里最忙碌的动词之一。Agere 意为「做、驱动、使运动」——罗马农夫赶牛用它，将军率军用它，律师陈情也用它。拉丁动词会留下两个词干：现在词干（ag-，见于 agere）和过去分词词干（act-，源自 actus「做过的、被驱动的」）。英语两个都继承了，而 act- 成了更显眼的那个。

actus 先派生出最简单的词：act（做的事，或去做）和 action（做这个动作本身）。加上后缀就得到人和性质：actor 在表演，activist 为信念行动，activity 是「在行动」的状态，activate 则是让某物开始运作。

act 真正的威力在前缀给动作指方向时显现：

- re-（回）+ act → react：向某事「回」做一下——反应
- inter-（之间）+ act → interact：彼此「之间」行动
- counter-（对抗）+ act → counteract：「逆着」行动，抵消
- en-（使）+ act → enact：把某事「变成」行动——颁布法律
- trans-（横跨）+ act → transaction：在双方「之间」来回进行的生意
- retro-（向后）+ active → retroactive：向时间「后方」延伸的效力

有一个成员完全藏起了出身：exact 来自 ex-（出）+ agere——字面是「驱赶出来」或「称量出来」。罗马收税官把钱从你身上「逼出来」（exact 强索），而把分量精确「称量出来」就是 exact（精确的）。「精确」与「强索」其实是同一个「把东西按精确分量驱赶出来」动作的两面。

注意这个规律：act 始终是「做」的核心意象，前缀告诉你做的方向——回（react）、之间（interact）、对抗（counteract）、出（exact）。它的孪生词干 ag-（agent、agenda、agile）承载的是同一个动词的现在形态；二者本是同一个拉丁动词穿了两件外衣。