plac

词根 plac 长自两个关系密切的拉丁动词，它们共享一个核心意象：把事情抚平。

placēre 意为「使愉快、令人满意」。如果某样东西 placēbat（让你愉快），它就合你的眼、合你的耳、合你的口味。这一支给了英语最日常的词：please（经古法语 plaisir）。由此衍生出 pleased、pleasing、pleasant 以及名词 pleasure——全都关于「被满足」的那份暖意。加上否定前缀就得到 displease：去掉愉悦，让人不满。

plācāre 意为「使平静、安抚」。它是 placēre 的主动表亲：placēre 描述一种愉悦的状态，plācāre 则描述把一个愤怒的人重新变得愉悦的动作。这一支更安静、更正式。placid 是它的形容词——平静、无波，像静止的水面。placate 是它的动词——用让人满意的东西去抚平某人的怒气。

两个特殊成员显示了这个家族能走多远：

- placebo 字面就是拉丁语「我将取悦」（placēre 的将来时）。它最初是中世纪安魂祷文的开头词，后来漂进医学：一颗没有真实药效、却「取悦」病人、让他自觉好转的假药。
- complacent 来自 com-（彻底）+ placēre =「彻底地愉悦」——但是对自己愉悦。自我满足很容易滑向自鸣得意，所以 complacent 如今带着警告：太安逸，以至于看不见前方的危险。它的名词形式是 complacency 和 complacence。

注意一对极易混的词。complacent（自满）和 complaisant（一心讨好别人）几乎长得一模一样、同根，方向却相反：complacent 是对自己满意；complaisant 是为了讨好别人而曲意顺从。-s- 的拼写是经法语 complaisant（殷勤的）回流而来。

整个家族的规律：从「使愉快」出发，可以分别走向「感觉好」（please、pleasure）、「保持平静」（placid、placate）、或「太愉悦」（complacent）。