real

词根 real 立足于拉丁语最基本的词之一：rēs，意为「事物、事务、事情」。法律短语 res publica 里的正是这个 rēs——字面义「公共之事」，属于所有人的事务——后来变成英语 republic（共和国）。一个 rēs 就是任何真实存在、可被处理的东西：物品、财产、事实，或法官面前的案子。

从 rēs 出发，晚期拉丁语造出形容词 reālis，意为「与事物相关的、有实际存在的」。这是整个词族的枢纽。所谓 real，就是属于事物的世界——在事实中存在，而非仅存在于想象。所以最直接的成员就是 real：真实存在的、真正的、不是编造的。

从 real 出发，词族分出几个清晰的方向：

- 加名词后缀 -ity（状态）→ reality：真实的状态，事物如其所是的世界。"face reality"（面对现实）即面对事实的世界，而非你的愿望。
- 加 -ism（学说、做法）→ realism：接受并如实呈现事物本来面貌的立场——在艺术、文学、政治（"political realism" 政治现实主义）和哲学（事物独立于心灵而存在的学说，即实在论）中皆然。
- 加动词后缀 -ize（使……）→ realize。这里词族发生了有趣的分化。realize 最初意为「使成真」——把计划或梦想变成实际的东西（"realize a goal" 实现目标、"realize a profit" 获得利润）。但另一个如今更常用的义项与之并生：在自己心里「使某事成真」——突然把一个事实当作真实的来把握。"I realized I was wrong"（我意识到自己错了）= 这个事实在我心里变真了。同一个词同时承载「在外面使其成真」与「在心里使其成真」。（英式英语常拼作 realise。）

有一个成员越出了现实之外。法语 sur- 意为「在……之上、超越」，所以 surrealism（超现实主义，由诗人阿波利奈尔造词，经达利等画家发扬光大）是「越过现实之上」的艺术——融化的钟表、梦境逻辑的风景、服从潜意识法则而非事物法则的意象。

词族的规律很稳定：real 是锚点——实际事物的世界——而每个后缀或前缀告诉你对它做了什么。-ity 命名它的状态，-ism 命名关于它的信念，-ize 把它变成行动，sur- 一跃越过它。