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拉丁语词根 · 29 个单词

it

走,去

源自拉丁语 īre(走、去),过去分词 itum。一个短小、几乎隐形的词根,藏在许多常见词里。前缀决定"走"的方向:往外走(exit、issue)、走过去(transit、transition、transient)、走入起点(initial、initiate)、四处走动(ambition、ambient)、彻底走到尽头(perish)、走散(sedition)。它还给了行旅词:itinerary、itinerant。注意:许多 -itate 动词(hesitate、imitate、agitate、navigate)只是长得像本根——它们另有词源。

一个词根,伸向各个方向

按 it 前面接的成分分组,每组先列最常用的词。

词根的来历

词根 it 来自拉丁语最基础的动词之一:īre,"走、去"。它太短了——在英语里只有两个字母——常常消失在单词中间,多数人从没注意过它。可一旦看见它,一群看似散乱的词就会拼成同一幅画面:一个人在走,而前缀告诉你方向。

从建筑里"往外"走,就到了 exit(ex- 出 + it 走)——字面就是"他走出去"。同一个意思经古法语软化,给了 issue:"走出来"的东西——银行 issue(发行)的钱、杂志的月度 issue(期号),甚至浮出水面的 issue(问题,"露出来"的事)。

核心词深度解析

挑出这个词族里最值得讲透的几个词,逐个还原它的来历。

exit看清本根最好的窗口。exit 是拉丁语"他/她走出去"(ex- 出 + it 走)——一个完整的句子凝固成了一个英语名词。它最初是剧本里的舞台提示(Exit Hamlet ="哈姆雷特下场"),后来成了日常的"出口",作动词则指"离开"。如果只记一个 it 词,就记这个:前缀是"出",it 是"走"。

看清本根最好的窗口。exit 是拉丁语"他/她走出去"(ex- 出 + it 走)——一个完整的句子凝固成了一个英语名词。它最初是剧本里的舞台提示(Exit Hamlet ="哈姆雷特下场"),后来成了日常的"出口",作动词则指"离开"。如果只记一个 it 词,就记这个:前缀是"出",it 是"走"。

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issue和 exit 一样是"走出来",只是被古法语磨圆了。凡是"走出来"的就是 issue:造币厂 issue(发行)的硬币、杂志的月度 issue(期号)、泉水 issue(涌出)。"问题"这个义来自一件"浮出水面"、需要解决的事。它含义之广令人意外——发行、流出、争议的话题——全都回到同一个画面:某样东西冒出来。

和 exit 一样是"走出来",只是被古法语磨圆了。凡是"走出来"的就是 issue:造币厂 issue(发行)的硬币、杂志的月度 issue(期号)、泉水 issue(涌出)。"问题"这个义来自一件"浮出水面"、需要解决的事。它含义之广令人意外——发行、流出、争议的话题——全都回到同一个画面:某样东西冒出来。

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transittrans- 越过 + it 走 = 走过去。最字面的成员:in transit 的货物正实实在在地从一地走向另一地,城市的 transit(公交)系统把人载着穿城而过。同一词根从空间拉到时间,就给了 transition(从一种状态走到另一种,过渡)和 transient(路过的、只持续片刻的)——干净地演示了一个运动动词如何衍生出一整族词。

trans- 越过 + it 走 = 走过去。最字面的成员:in transit 的货物正实实在在地从一地走向另一地,城市的 transit(公交)系统把人载着穿城而过。同一词根从空间拉到时间,就给了 transition(从一种状态走到另一种,过渡)和 transient(路过的、只持续片刻的)——干净地演示了一个运动动词如何衍生出一整族词。

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initiatein- 入 + it 走 + -ate = 让某事走进它的开端,让它"走起来"。initiate 一个流程,就是让它启动;initiate 某人,则是把他引进一个团体的门(所以秘密社团会办 initiation 入会仪式)。共同的画面是"向内跨过门槛"——一段旅程的第一步,而不只是随便的开始。

in- 入 + it 走 + -ate = 让某事走进它的开端,让它"走起来"。initiate 一个流程,就是让它启动;initiate 某人,则是把他引进一个团体的门(所以秘密社团会办 initiation 入会仪式)。共同的画面是"向内跨过门槛"——一段旅程的第一步,而不只是随便的开始。

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ambition故事最精彩的成员。amb- 四周 + it 走 = 四处走动。在罗马共和国,竞选公职的人真的会穿着白托加在广场上四处走动,握手拉票。那一圈奔走拉票——ambitio——成了"渴望上位、力争成功的雄心"。它的亲戚 ambient("绕着你走"的)保留了字面义:ambient(环境的)光或噪音,就是在你周遭流动的一切。

故事最精彩的成员。amb- 四周 + it 走 = 四处走动。在罗马共和国,竞选公职的人真的会穿着白托加在广场上四处走动,握手拉票。那一圈奔走拉票——ambitio——成了"渴望上位、力争成功的雄心"。它的亲戚 ambient("绕着你走"的)保留了字面义:ambient(环境的)光或噪音,就是在你周遭流动的一切。

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